黨的十七大特別強**育的重要，提出“優先發展教育，建設人力資源強國”。怎樣才能建設成人力資源強國？這不是數量問題，而是質量問題，也就是，我們的教育能不能培養出一批在各個領域引領時代潮流的創新人才。我國現在已經堪稱人力資源大國，但還不是人力資源強國，就是因為我們的創新人才不足。著名科學家錢學森院士在溫家寶總理看望他時，就提出這樣的問題。因此，我們不能不思考如何改變這種狀況。
我國教育的很大弊端是統一規格、統一要求，因而出不了拔尖人才。我們教育要講公平，講求人人成才，但不可能人人都成為英才。我們教育界常常有一種自滿情緒，認為我國的基礎教育在世界上是一流的。但是我們的基礎教育卻沒有為培養英才打下良好的基礎，且長期受應試教育的困擾，不重視培養學生的創造性思維、創新能力。這不能不使我們為我國的創新發展擔憂。
人的智力是有差異的。美國心理學家加德納提出了多元智能的理論，雖然理論界還有不同意見，但是各個人的智力結構不同，這是大家都承認的。既然各個人的智力結構不同，就應該因材施教，揚長避短。根據各人不同的特點、不同的愛好，施以不同的教育。過去我們理解的“因材施教”比較狹窄，隻局限在學習同一學科、同一教材上如何因材施教，使每個學生都能掌握同一門知識。今天恐怕應該在更宏觀上來理解“因材施教”，即對不同的學生施以不同的教育。新的課程改革的目標就是要培養學生的創新能力，於是設立了選修課，讓學生根據自己的愛好來選擇。所以各校要精心設計選修課，使之能夠培養出一批有特殊才能的人才。
沒有興趣就沒有學習，要從小培養學生的學習興趣和愛好。蘇聯教育家蘇霍姆林斯基說過，如果一個孩子到十二三歲的時候還沒有什麽興趣和愛好，老師就要為他擔憂，擔心他將成為一個碌碌無為的人。可是我們現在大多數學生沒有誌願，沒有愛好，高中畢業填報高考誌願自己沒有意向，是爸爸媽媽，甚至爺爺奶奶報誌願。我們不能不為此擔憂。