十年以前，我們為青少年編了這個讀本，受到廣大青少年的歡迎。今天再版發行，我想再說幾句話。
每個民族都有自己的文化，都有自己的民族精神。如果失去了民族精神，也就失去了本民族的文化。失去了本民族的文化，這個民族也就不複存在。因此要使一個民族興旺發達，首先要弘揚本民族的民族精神。民族精神是一個民族的靈魂，有了民族精神才能使全民族團結一心，發奮圖強，在科學技術、物質生產和精神生產方麵創造奇跡，為全人類文明發展做出貢獻。
中華民族有著優秀的文化傳統。在曆史上，中華民族為世界文明做出了巨大貢獻。但是數百年前，由於封建王朝的夜郎自大，閉關自守，我們的國家和民族曾經陷入深重的苦難之中。過去我們常常講的是列強的侵略和壓迫，使我們的民族遭受苦難。但是我們如果反躬自省，不難理解，問題還是出在我們自己身上。清王朝沒有堅持中華民族固有的開放、包容、不斷進取的優秀文化精神。夜郎自大、閉關自守就必然落後，落後就要挨打。因此，今天我們要複興中華，首先要弘揚中華民族的優秀文化，振興民族精神。中華民族的民族精神表現在哪裏？它集中表現在中華傳統美德中。我在第一版的前言中講道：“每個民族的傳統文化都會有良莠之分，而且時代不同，有些傳統在當時是有意義的，起過積極作用，今天也可能失去了它原來的意義，會起消極作用。我們講的中華傳統美德是指我國民族傳統文化中優秀的部分，是值得繼承和發揚的部分。同時，有些中華傳統美德需要賦以新的、符合時代的內容。”中華傳統美德是中華民族文化的精粹，要永遠繼承和發揚。
今天，弘揚中華傳統美德有著十分重要的現實意義。這是因為：