根據研究的角度和研究方法，可以劃分出以下幾種案例研究類型。
探索型案例研究（exploratory）：側重於提出假設，嚐試通過研究者本身尋找視角，把新理論作為鋪墊為己使用，其特點是缺乏係統的理論體係的支撐，相關研究成果還不完善。
描述型案例研究（descriptive）：側重於描述事例，通過講故事、畫圖畫和敘述事件等形式敘述事件和方案。比如，教學案例主要是描述型案例。描述型案例研究的困難在於，研究者需要確定研究對象覆蓋的範圍和詳細程度，把握研究方向確保不走偏。
解釋型案例研究（explanatory）：側重於理論檢驗（theory-testing），通過歸納資料分析和解釋發展理論。解釋型案例 （稱為“如何”及“為何”理論），尋求解釋一係列事件如何及為何產生，變量越多，效果越好。
評價型案例研究（evaluative）： 包含描述、解釋和評價，因為評價是最後一個總述的階段。案例分析是評估現實情境中的某些行為的有用方法。
案例研究根據目標劃分種類，但是就現實情況而言，案例研究多涉及描述性、探索性與解釋性目標，並不單獨以一項目標而設計。
除了以上分類外，按照斯騰豪斯（Stenhouse）的觀點，案例研究可以依據學科需要分為四類。①民族誌案例研究：研究者以民族誌的參與觀察方法進行深入調查，了解案例的實際情況和相互關係。②評價性案例研究：通過調查研究為決策者提供信息以幫助他們評價政策。③教育性案例研究：通過深入了解現實情況，歸納教育理論，充實教育實踐者的思想。④行動研究案例研究：在深入認識案例情況的基礎上，完善和糾正原來的行為，更好地指導實踐。當然，在具體實踐案例研究的過程中，研究者要根據實際需要設計案例研究，將幾類案例研究的特性融合在一起。案例研究的分類也隻是給我們以啟發。