（一）被試
從大連、錦州兩個城市隨機抽取18個月的健康嬰兒，選取41名嬰兒（男嬰22人、女嬰19人）參與實驗。所有的嬰兒都是獨生子女，經過家長同意簽訂協議。在嬰兒滿18個月後一周之內選取參加實驗。
（二）實驗工具與材料
一套嬰兒用的方桌和小椅子，兩張成人座椅（母親和主試）；適合18～24個月嬰兒玩的玩具若幹；一麵鏡子（40cm×60cm），一盒紅胭脂；一部索尼攝像機。
（三）研究程序
1.培訓主試
實驗由經過培訓的發展心理學專業研究生與作者本人擔任主試，所有主試均為女性。正式實驗前，對主試進行培訓，培訓內容包括熟悉實驗程序、統一指導語、實際操作練習、記錄方法等內容。
2.實驗程序
實驗采用追蹤設計，在嬰兒18～24個月期間共進行三次，每3個月安排一次實驗（18個月、21個月、24個月）。
實驗前，嬰兒由母親陪同到實驗室以適應環境。主試簡單地向母親介紹實驗目的，並對她在實驗中的角色做簡單指導。我們告訴母親，這個實驗是為了研究嬰兒對於自我的理解，而且她在實驗中的參與很重要，但是在實驗中不能幫助孩子做出正確的反應，而是要表現出正在與嬰兒玩。
按照逐漸增加的自我認知複雜性水平設計實驗任務，每個任務會比前一個任務需要更複雜的認知技能。嬰兒自我認知實驗由7項任務構成，見表8-1。
表8-1 嬰兒自我認知實驗任務
注：a.首先給嬰兒5分鍾時間在鏡子前自由活動。接著主試把鏡子拿到一邊，保證嬰兒不會在鏡中看到自己的鏡像。然後主試假裝給嬰兒擦臉，秘密地將一個無味、無毒、水溶的紅點點在嬰兒的鼻子上。然後和嬰兒玩1分鍾，這樣確保嬰兒在鏡子前的行為與對紅點的敏感無關。分心時間後，將鏡子擺到嬰兒麵前，看嬰兒在30秒內對鏡像的反應。主試輕輕敲打鏡子，說“看這兒看這兒”，來吸引嬰兒對映象的注意。無論何時，主試都不涉及嬰兒的名字或鼻子。主試和母親都站在鏡子邊，以便她們的映象不會出現在鏡子裏。