中王國時期包括《曼涅托王表》中的第11王朝後期和第12王朝時期，約公元前2040—前1786年。
中王國時期是埃及奴隸製社會發展史上的一個重要時期。奴隸製經濟的發展是其顯著特征，這在階級關係上的反映就是涅傑斯的興起並登上政治舞台。隨著埃及的重新統一，埃及人開始越出尼羅河穀，而去尋找新的土地，開始向西亞進行擴張。在內政上，王權戰勝了地方貴族的勢力。在文化上，中王國時期被稱為埃及文化的古典時期。在文字上出現了僧侶體文字。在文學上出現了一些著名的作品，如《辛努海的故事》、《船舶遇難記》等。文化上的繁榮是其政治、經濟發展的重要反映。