第一節 舊石器時代和中石器時代的埃及
一、舊石器時代的埃及
在很長一個時期裏，人們曾經認為，埃及的曆史隻能追溯到舊石器時代晚期。但自20世紀以來，由於考古發掘的結果，埃及的曆史被推前到六七十萬年以前。[1]
早在1867年，喬弗裏·貝比曾展覽過一些埃及史前時期的人工製作的工具，其中包括舊石器時代的片狀工具。20世紀20年代，由洛克菲勒基金會讚助，美國著名埃及學家布利斯特德組織了一個考察組，前往埃及考察其史前時期的遺跡。他授權地理學家、考古學家K.S.桑德福德和W.J.阿爾基爾對尼羅河河穀及其台地的地層年代進行了考察，確定了尼羅河穀地及其台地的地層年代。
考古資料表明，埃及的舊石器時代分為始石器、早期舊石器、中期舊石器和晚期舊石器等。
20世紀20年代，考古學家在開羅附近的阿巴西亞衝積層裏發現的砍砸器，屬於舊石器時代早期的，被稱為始石器。1880年，德國的地理學家、考古學家喬治·斯契溫福德在埃及附近的地區也曾發現過這種始石器。
現在所知下尼羅河舊石器時代早期最早的工具，來自阿布·辛貝爾拉美西斯二世神廟附近尼羅河對岸的山崖上，其地質年代屬下更新世，約為70萬年前。此外，桑德福德和阿爾基爾還在尼羅河的一處台地上發現了屬於約50萬年前的早期舊石器時代的“手斧”等石製工具。在開羅附近的阿巴西亞層疊遺址中，以及底比斯的遺址中，都發現了連續幾層的，屬於早期舊石器時代的阿舍利工業，有三麵體工具、粗糙的雙麵工具和加工過的卵石。
基·卡通·湯普遜和艾·加爾德內爾在考察埃及西部沙漠的克哈爾加（Kharga）綠洲時，發現了距今約25萬～9萬年前的中期舊石器時代的阿舍利工業和約9萬～3萬年前的穆斯特型工業。20世紀四五十年代，考古學家在東部沙漠的拉克伊特發現了很多燧石工業，有舍利和阿舍利型手斧采用了兩麵加工的技術。