社會分層是人類社會的“自然”規律，是不以人的意誌為轉移的不可抗拒的規律。盡管追求平等是人類的目標和願望，但社會分層卻是人類社會的現實，在階級社會中，社會階層具有鮮明的階級特征，因此社會分層具有明顯的階級性。在古代美索不達米亞曆史發展的任何階段，社會都存在著明顯的分層，在美索不達米亞的文化中存在著分層或等級的觀念和意識。就連天上的眾神也是劃分層次或等級的，“這是美索不達米亞人熱衷於社會分層的十分有力的證明”[10]。從《漢謨拉比法典》中就可以明顯看出，古巴比倫社會存在著阿維魯、穆什欽努和奴隸三大社會階層，不同階層顯然享有不同的權利和社會地位。
一、阿維魯的社會地位
眾所周知，漢謨拉比在其法典中把古巴比倫社會的居民劃分為三個等級，即阿維魯（Awīlum）、穆什欽努（Mu?kēnum）和奴隸（Wardum）。關於阿維魯與穆什欽努的內涵問題，自《漢謨拉比法典》被發現以來，一直存在著激烈的論爭。[11]隨著討論的不斷深入，越來越多的學者達成了基本的共識，他們都主張阿維魯是在公社中享有全權的自由民，穆什欽努是王室仆從。這一論斷無疑符合曆史事實。
阿維魯與穆什欽努有以下幾方麵的區別。
其一，阿維魯來源於傳統氏族，屬於城市公社，穆什欽努被排斥在氏族和城市公社集體之外。這從有關法典中便明顯可見。
《漢謨拉比法典》第136條規定：
如果一個人（阿維魯，Awīlum）背棄其城市公社（Alum）而出走，而後其妻改嫁入於他人之家，及此阿維魯返回而欲重新擁有其妻，則因彼憎恨自己的城市公社而出走，此妻不得返回其夫——出走者之處。[12]
《埃什努那法典》第30條規定：
如果一個人憎恨其城市公社而逃走，而另一人在事實上占有了其妻：無論他何時返回，他都不能對他的妻子進行起訴。[13]