大曆十二年（777），宰相元載被代宗誅殺。在對其進行抄家時，抄出胡椒800石之多。按照現在的標準換算，近64噸。身為權臣的元載又不是開調料店的，儲存這麽多胡椒幹什麽？原來在唐朝胡椒並不像現在那樣便宜和容易得到，是有錢人才能享受的。《新修本草》稱：“胡椒生西戎，形如鼠李子，調食用之，味甚辛辣。”[33]但是唐朝所用的胡椒，因氣候的原因不適合栽培，都是靠進口。胡椒原產於印度西南海岸西高止山脈的熱帶雨林，公元前4世紀已有栽培。我國最早引種胡椒是1947年由歸僑自柬埔寨引進小葉種在海南瓊海試種。1951年，歸僑從馬來西亞引進大葉種又在海南瓊海試種。當時多供藥用，亦用於食品調味。段成式在《酉陽雜俎》裏就提到“今人作胡盤肉食皆用之”[34]。看來胡盤肉隻有用胡椒才地道。
除了胡椒之外，唐朝時還引進了一些蔬菜。比如我們現在經常食用的菠菜就是那時候引進的。菠菜原產伊朗，2000年前已有栽培。在唐朝時被稱為波稜。貞觀二十年（646），泥婆羅（今尼泊爾）國王那陵提婆遣使獻波棱、酢菜、渾提蔥。就這樣，菠菜由尼泊爾傳入我國。由於它原產於波斯，方士稱它為“波斯草”；由於其根赤，故俗名“赤根菜”；又因為其綠葉紅根，宛如鸚鵡，又被叫作“鸚鵡菜”。人們對菠菜的性質也逐漸了解。在孫思邈的弟子孟詵所著的《食療本草》中就曾指出菠菜能利五髒、通腸胃熱、解酒毒。[35]菠菜在唐以後廣為種植。宋朝文學家蘇東坡有詩寫道：“北方苦寒今未已，雪底菠稜如鐵甲。”[36]與菠菜一起傳入中國的酢菜，其原產地就在尼泊爾，它的莖加香料﹑辣椒等醃製成鹹菜，就是我們現在常吃的榨菜。“渾提蔥，其狀猶蔥，而味甘辛。”[37]
除了引進的新的植物外，外來的食品也對唐朝的飲食文化有著一定的影響。唐朝外來飲食最多的是“胡食”。《新唐書·輿服誌》說：“貴人禦饌，盡供胡食。”[38][img alt="" src="../Images/image290-1.jpg" /][img alt="" src="../Images/image290-2.jpg" /]是用油煎的發麵餅。釋慧琳在《一切經音義》中說：“此餅本是胡食，中國效之，微有改變，所以近代亦有此名。”[39][img alt="" src="../Images/image290-3.jpg" /][img alt="" src="../Images/image290-4.jpg" /]也是一種胡食，是唐朝新傳入的食品。一般認為它是指一種以麵粉作皮、包有餡心、經蒸或烤製而成的食品。在北方尤其是關中地區比較流行，長安就有許多[img alt="" src="../Images/image290-3.jpg" /][img alt="" src="../Images/image290-4.jpg" /]肆、[img alt="" src="../Images/image290-3.jpg" /][img alt="" src="../Images/image290-4.jpg" /]店專賣[img alt="" src="../Images/image290-3.jpg" /][img alt="" src="../Images/image290-4.jpg" /]。許多百姓都去店內食用，而一些大戶之家自己也學會做[img alt="" src="../Images/image290-3.jpg" /][img alt="" src="../Images/image290-4.jpg" /]，有些還做得相當不錯。其中廣被人們提及的是韓約所做的“櫻桃[img alt="" src="../Images/image290-3.jpg" /][img alt="" src="../Images/image290-4.jpg" /]”。這種[img alt="" src="../Images/image290-3.jpg" /][img alt="" src="../Images/image290-4.jpg" /]做好後，餡裏的櫻桃能夠做到“其色不變”[40]。胡餅在唐朝被廣泛食用。安史之亂時，在逃亡成都的途中，楊國忠曾買胡餅，獻與唐玄宗。大曆十二年（777）的一天早晨，理財家劉晏在上朝前的路上，看到賣蒸胡餅處熱氣騰騰，就買了塊放在衣服底下大嚼，邊吃邊走，還向同路人讚歎：“美不可言，美不可言！”被傳為佳話。圓仁的《入唐求法巡禮行記》記載唐文宗開成六年（是年正月初九改元會昌，841）“立春節，賜胡餅、寺粥。時行胡餅，俗家亦然”[41]。