常科及第，隻是獲得了出身，即做官的資格，要想正式獲得官職，必須通過吏部舉行的銓選。所以，唐朝有位新進士在親朋好友向其道賀時，發出了“猶著褐衣何足羨”的感歎。吏部銓選合格者，方可脫去褐色的粗布衣服而換上官服，離開平民隊伍而進入官員行列，這種考試被形象地稱為“釋褐試”。“關試，吏部試也。進士放榜敕下後，禮部始關吏部，吏部試判兩節，授春關，謂之關試。始屬吏部守選。”[12]
吏部的考試內容有4項：身、言、書、判。一是身，看其體貌是否端正豐偉；二是言，看其說話是否言辭辯正；三是書，看其楷書寫得是否工整遒美；四是判，看其判詞作得是否文理通達。4項考核全能通過，便可授予官職，所授官職級別，一般在八、九品之間，職位雖不太高，畢竟是踏入仕途了。
如果不參加選試，或者選試未能通過，還有2種途徑可取得官職。一是參加製舉考試，及第後立即授官。二是去藩鎮幕府做幕僚，而後再爭取被舉薦得官，這是中唐以後士人的一大選擇。例如韓愈，4次應試進士科及第後，3次選試都未能通過，於是去地方藩鎮幕府做幕僚，後經舉薦，才得到正式官職。“大凡才能之士，名位未達，多在方鎮。”[13]