在軍事上，中原藩鎮大致位於河朔、東南、關中的中部地區，具有控扼河朔、屏障關中、溝通江淮的重要戰略地位，對於河朔三鎮起重要的防範作用。平時這一帶國家常宿數十萬兵以守禦，等到戰時則受唐朝政府調遣去征討叛藩。
在財政上，由於北方戰亂，唐朝政府的財富主要來源於東南地區，財富須經汴宋、武寧、陝虢等在漕運幹線上的地方運抵關中，東南綱運輸上都者皆由此道，因此中原藩鎮還有保護中央財源上的責任。
中原藩鎮由於是唐朝政府設立加之此地是重要軍事地理要衝，這就注定了他們反叛朝廷的可能性不大；但這裏經常與河朔三鎮發生衝突，因而不可避免地會出現一批驕悍的藩將，如劉玄佐、韓弘、於[img alt="" src="../Images/image258-1.jpg" /]、王智興等人。他們在討伐叛鎮的戰爭中獲得帥位，趁機發展了自己的軍事勢力，又利用朝廷借之鎮遏驕藩的需要而擁兵自重，“逢時擾攘”、“乘險蹈利”正是對他們最好的描述。但是導致他們割據的情況幾乎不可見，所以不能把中原藩鎮當成是割據型藩鎮。