波西·比希·雪萊（1792—1822）是英國傑出的浪漫主義詩人。雪萊短暫的一生創作了大量的優秀作品，抒情詩有《1819年的英國》《自由頌》《西風頌》《致雲雀》《雲》《悲歌》等，另有《欽契》《伊斯蘭起義》《解放了的普羅米修斯》《麥布女王》等敘事詩。其中政治抒情詩《1819年的英國》把最刻毒的詛咒送給英國萬惡的統治機器，矛頭指向君主、貴族、軍隊、法律、宗教，毫不留情。在雪萊的敘事詩中，《解放了的普羅米修斯》是尤為傑出的一部。它取材於希臘神話和埃斯庫羅斯相關的悲劇，但他沒有讓普羅米修斯最後與朱庇特和解，而是在天庭演繹了一場被壓迫者推翻獨裁暴政的鬥爭。朱庇特是專製暴君的形象，暴君雖然高高在上，掌握統治機器，但他終究逃不過“必然性”的支配，最後被他與忒堤斯所生的兒子推翻。普羅米修斯是智慧、勇敢和愛的化身，是人類的捍衛者，是未來的預見者，他百折不撓，寧願忍受三千年折磨，也不與暴君妥協。最後普羅米修斯獲得解放，人類和宇宙萬物也隨之獲得解放。詩人還用大量的篇幅描述解放以後的人類歡樂的情形，預見了未來理想社會的具體圖景。長詩表現了高超的藝術水平，詩人把這場反對暴君的鬥爭投放到深廣的人類背景中，給人以空間上的無限感。全詩以優美而富於變化的旋律，熱烈的迭句，加上一個個以絢爛多彩的大自然為背景的場麵，營造出濃鬱的抒情氣氛。
本書所選《西風頌》歌詠西風。秋風兼有破壞者和保護者兩種角色，它在秋天吹臨大地，掃去殘枝枯葉，**去濁氣、暮氣，喚醒沉睡的世界，播下來年希望的種子。雪萊寫到秋風的伴隨者雲、雨、冰雹、閃電，寫到西風席卷大地、橫掃長空、激**海洋，以加強秋風傲視天宇的非凡氣勢。最後詩人向未覺醒的世界吹起預言的號角，向人群發布著春天的信息：“如果冬天來了，春天還會遠嗎？”這是一首政治意蘊很深的詩，表現了強烈的戰鬥性，顯示了詩人明朗的信心和高遠的理想。如果說《西風頌》寫得氣勢磅礴，那麽《致雲雀》用“流光溢彩”來描述是不為過的。雪萊把最美妙的頌詞獻給雲雀這“歡樂的精靈”，簡潔、明快、節奏感極強的詩句塑造了一個矯健、飄逸的飛翔者和歌唱者形象。如同《西風頌》一樣，《致雲雀》也有鮮明的政治啟示意味，雲雀是來自天堂的使者，是新世界的化身。