諸位先生：
蒙你們召喚我到你們的行列裏來，真使我榮幸萬分；但是，隻有在接受光榮的人能實副其名的條件下，光榮才是寶貴的，而我那幾篇論文，寫得既沒有藝術，除大自然本身的藻飾之外又沒有其他藻飾，我不敢相信，它們竟能使我有足夠的資格，敢側身於藝術大師之林。諸位都是在這裏代表著法蘭西文學光輝的卓越人物，諸位的名字現在被各國人民讚揚著，將來還要在我們的子子孫孫的口裏獲得轟轟烈烈的流傳。諸位這次屬意於我，還有些別的動機：多年以來我就榮幸地屬於另一個著名的學術機構了[2]，諸位此次推選我，也就是為了對於這個學術機構作一個新的崇敬表示；我雖然對雙方麵都應該感激，但並不因之減低了我感激的熱誠。今天，我的感激心情迫使我有所貢獻，但是我怎樣去盡我這個責任呢？諸位先生，我所能貢獻給諸位的，不過是諸位自己所已有的一些東西罷了：我對於文章風格的一點見解，是從你們的著作中汲取來的；我是在拜讀你們的著作和欣賞你們的著作之餘，心裏才產生了這些見解；也隻有在你們的明鑒之下，我把這些見解提出來，才能獲得些許成就。
[……]上述各點，諸位先生，我讀著你們的作品，仿佛你們就是這樣對我說的，就是這樣教導我的。我的心靈，它如饑如渴地吸取著你們這些至理名言，很想飛騰起來，達到你們的高度。然而，枉然！你們又告許我，規則不能代替天才；如果沒有天才，規則是無用的。所謂寫得好，就是同時又想得好，又感覺得好，又表達得好；同時又有智慧，又有心靈，又有審美力。風格必須有全部智力機能的配合與活動；隻有意思能構成風格的內容，至於辭語的和諧，它隻是風格的附件，它隻依賴著官能的感覺：隻要耳朵靈敏一點就能避免字音的失調，隻要多讀詩人和演說家的作品，耳朵有了訓練，精於審音，就會機械地趨向於摹仿詩的節奏和演說的語調。然而，摹仿從來也不能創造出什麽；所以這種字句的和諧不能構成風格的內容，也不能構成風格的筆調，有些言之無物的作品，字句倒往往是鏗鏘動聽的哩。