一、美國需要英國的基地
美國軍方對基地問題的考慮由來已久。1939年3月捷克斯洛伐克滅亡後，麵對可能來自德日兩方麵的威脅，以及美國當時隻擁有一洋海軍的力量，如何保衛國家安全便成為軍方考慮的首要問題。1939年4月21日，美國陸海軍聯合計劃委員會提交了一份題為《聯合計劃委員會的調查研究》的長篇文件，其中強調，在一旦發生德意日聯合進攻美洲的情況下，毫無疑問美國的切身利益將要求在大西洋采取反對德意的進攻手段，以保衛至關重要的加勒比地區和巴拿馬運河的安全。文件特別指出，德意侵犯美洲的目的主要是打算獲得一些基地，從“這些基地對巴拿馬運河造成的威脅能夠達到其壓力能夠影響美國對外政策的程度”。計劃人員確信，由德意日的侵略所帶來的問題應當在他們的戰爭計劃中得到考慮，並建議采取措施去“克服在我們準備去進行必須進行的軍事行動方麵的明顯不足狀態”。[40]
在這裏，陸海軍的計劃人員出於美國自己的安全需要，已經提到了大西洋上的基地問題。陸海軍聯合委員會很快批準了這份文件，並要求計劃者們繼續製訂在未來最可能由德國和日本的行動所發展起來的危機中，美國作為交戰國應當采取的主要行動路線。經過近3個星期的努力，計劃人員終於製訂出一組新的戰爭計劃——“彩虹”計劃，以取代已經堅持了23年的以首先打敗日本為目標的“橙色”計劃。它標誌著美國軍方終於決心進行其戰略目標的重大轉移，即開始把第一次世界大戰以來的取向太平洋的隻針對日本的進攻戰略，轉變為同時取向大西洋和太平洋的針對德意日多個敵人進攻的聯合戰略。
這組“彩虹”計劃於5月11日提交給陸海軍聯合委員會。其中的“彩虹”計劃1和“彩虹”計劃3分別規定，一旦美國處於戰爭之中，美國軍隊的首要任務是保衛西半球向南到巴西的突出部分，即南緯10°線，或把此軍事行動擴大到南美其他地區。[41]顯然，為了使這些計劃切實可行，美國有必要獲得英國在大西洋上的一些軍事基地。