影視題材與影視觀眾是相互關聯的。影視作品就其本質而言，固然是屬“大眾”的、“通俗”的一類，但這“大眾”，不一定隻指覆蓋社會全體成員的那個“大眾”，而是相對而言，指不是極少數個別人，而是社會某一層麵、某一階層的基本成員的那個“大眾”；這“通俗”，更不等同於“平俗”、“庸俗”，而是指能使特定的“大眾”賞心悅目、感同身受的那種“通俗”。簡言之：特定的觀眾群體往往有其喜愛並易接受的特定影視題材。或者說——不同的觀眾階層總有其各自愛看的影視題材。比如農民比較喜歡表現農村生活的故事片，市民比較喜歡反映市民生活的影視片，離退休的老紅軍愛看革命時期的戰爭片，現代的年輕觀眾則迷戀青春片，等等。我們並不否認有社會各階層都喜歡的影視題材，因為大家畢竟都在同一個社會環境中生活；但我們也絕不能因此就忽略了不同觀眾尚有各自不同的看片取向。
在這種認識基礎上，作為編劇，就要考慮題材和觀眾的不同對影視結構的影響或曰要求了。毋庸贅言，不同層麵觀眾的生活體驗、文化品格、藝術修養，就其總體而言，各有不同，其對影視藝術的感受能力、覺悟水平，尤其是審美取向，有很大差別。比如農村觀眾，一般喜歡形象單純、故事明朗、情節緊湊的影片，於是《喜盈門》大獲喝彩；比如一般市民，喜歡故事曲折、情感委婉、人物性格較複雜（最好含有某種悲劇色彩）的影視作品，於是，一曲《渴望》唱遍大江南北；而像《黑炮事件》、《大紅燈籠高高掛》這類影片，其荒誕的風格，其象征的意蘊，其敘事的“小題大做”，其情節的“沉悶僵板”，……就難以被知識階層之外的一般觀眾所理解的了。至於像國外的某些現代派作品（包括《野草莓》、《廣島之戀》等），對觀眾的“挑剔”（更確切地說應是觀眾對它們的“接納”），更是眾所周知。