影視作品的品類不同，其時空容量必然不同。二十幾分鍾的電視短劇與一部電影、一部電影與一部電視連續劇的時空截取的不同，是毋庸贅言的。
一般情況下，電視短劇或單本劇，題材的時空截取要精要、狹窄些，忌諱過分鋪張。否則，其結構難免鬆散，極易造成藝術上的失敗。因為很明顯：在有限的篇幅內，要展示過長的事件與過廣的空間，則無論人物或事件，隻能快速掃描，於是除了將“梗概”介紹給觀眾外，很難產生別的效果。
短劇時空截取的常見毛病是：
其一，時間跨度與空間幅度過長過寬，使其結構體難以容納。強硬填塞的結果，往往使一個短劇或單本劇成了一部電影乃至一部電視連續劇的縮寫、梗概。
其二，時空限製過於拘謹：比如隻在一個固定場景中、通過兩三個人物的對話，表現一個十分短暫的衝突。這種劇作，雖也能引人，甚至產生不壞的社會反響，但從藝術角度而言，它們還不能屬於“影視範疇”，而應歸為話劇一類，或準確地定義為“話劇的電視錄像”：因為它們幾乎沒有、起碼沒有充分發揮影視表現的藝術手段，如目前正火的30分鍾長度的所謂“情景劇”即屬此類。
那麽，是不是說，但凡短劇，其時間與空間必須、隻能短促、窄小？也不盡然。這就要有編劇在時間與空間兩方麵進行藝術調節了。
若題材本身，必須要用較長的時間跨度才能展示，那麽就要在空間場麵的選擇上，嚴加剔選。比如影片《一江春水向東流》，時間跨度大：故事長達八年，貫穿了整個抗日戰爭前後一家人，以及由此可見的整個民族漫長的生活經曆。但影片盡管是上下集，也隻有兩個多小時的播映篇幅，於是，編導便在空間場麵的選擇上，精益求精：既要有張忠良與其妻子兩方麵反差極大的重點場麵的精雕細畫，又盡量減少與之關係不大的戰爭的正麵表現、其他社會階層的各種人物的出場機會……這樣，時間雖長，但空間凝練、場麵相對集中，較好地處理了時空關係，便使影片獲得了成功。類似影片，像中國的《我這一輩子》、《祝福》、《武訓傳》、《青春之歌》，像國外影片《野草莓》、《情歸巴黎》、《廣島之戀》、《人證》、《岸》……乃至《幸福的黃手帕》，等等，均可供我們借鑒。