清秦蕙田作《五禮通考》，依《周禮》吉、凶、賓、軍、嘉，立為五綱，凡曆代典章製度，一一收入。此書由戴東原、錢竹汀、方觀承等參酌而成，“觀象授時”一門，戴氏之力居多。全書記載詳盡，勝於《通誌》。曾滌笙嚐言，《三通》之外，可益此而為“四通”。然其分門之法實不合。先是，徐乾學作《讀禮通考》一百二十卷，特詳凶禮。於是秦書於凶獨略，名為“五禮”，實止四禮，此一失也。
又古今典章製度，本非五禮所能包舉，秦書二百六十二卷，吉禮占其大半，且多祭祀一類，考古有餘，通今不足，此又一失也（《通典》、《通考》所載之禮，今尚有用）。《通考》綜朝覲巡狩諸事，稱曰“王禮”，選舉學校，分門別立，而秦書一皆入之《嘉禮》。其中又設觀象授時、體國經野諸題，以統天文輿地，此又極可笑者也。彼以為《周禮》朝覲屬於“賓禮”，後世帝王一統，賓禮止行於外籓，臣工入見，無所謂賓禮，故以朝禮入“嘉禮”，巡狩之禮，亦並入焉。不知其為大謬也。
夫體國經野，設官分職，《周禮》六官皆然，然吉、凶、軍、賓、嘉五禮，為春官大宗伯所掌（此封建時代之禮製，後世有不能沿襲者）。《周禮》大宗伯掌邦禮以佐王和邦國，以吉禮事邦國之鬼神示，以凶禮哀邦國之憂，以賓禮親邦國（朝覲會同），以軍禮同邦國，以嘉禮親萬民（冠、昏、賓、射、饗、燕皆在嘉禮）。以五禮為綱，其目三十有六。周代眾建諸侯，禮則宜然。後世易封建為郡縣，五禮之名，已不甚合。且嘉禮以親萬民，焉得以政治製度當之？故《五禮通考》之名與其分類皆未當也。
《禮記》雲：“經禮三百，曲禮三千。”鄭康成謂，“經禮”者《周禮》也，“曲禮”者《儀禮》也。餘以為觀象授時、體國經野、設官分職、學校製度、巡狩朝覲，皆可謂之“經禮”，《左傳》所謂“禮，經國家，定社稷，序人民，利後嗣”，《孝經》所謂“安上治民，莫善於禮”是也。“經禮”之外，別立“曲禮”一項，然後依五禮分之。如是始秩然不紊。今但以五禮分配，於是“輿地”歸體國經野，“職官”歸設官分職，一切驅蛇龍而放之菹。不識當時戴東原、錢竹汀輩何以不為糾正也。