孟子有“外書”，今不可見，或亦有五行語。荀子反對思、孟，即以五行之說為其的。蓋荀子專以人事為重，怪誕之語（五行之說，後鄒衍輩所專務者），非駁盡不可也。漢儒孟、荀並尊，餘謂如但尊荀子，則《五行傳》、緯書一流，不致囂張。今人但知陰陽家以鄒衍為首。察荀子所雲，則陰陽家乃儒家之別流也（《洪範》陳說五行，而不及相生相克。
《周本紀》：“武王問箕子殷所以亡。箕子不忍言殷惡，武王亦醜，故問以天道。”據此知《洪範》乃箕子之閑話耳。漢文帝見賈生於宣室，不問蒼生問鬼神。今賈生之言不傳，或者史家以為無關宏旨，故闕而不書。當時武王見箕子心情慚疚，無話可說，乃問天道。箕子本陽狂，亦妄稱以應之。可見《洪範》在當時並不著重，亦猶賈生宣室之對也。漢儒附會，遂生許多怪誕之說。如荀子之說早行，則《五行傳》不致流衍）。墨子時，子思已生、鄒衍未出。
《墨經》有“五行無常勝，說在宜”一語。而鄒衍之言，以五勝為主。“五勝”者，五行相勝，水勝火，火勝金，金勝木，木勝土，土勝水也。然水火間承之以釜，火何嚐不能勝水。水大則懷山襄陵，土又何嚐能勝水！墨子已言五行無常勝，而孟子、鄒衍仍有五行之說，後乃流為讖緯。如荀子不斥五行，墨家必起而斥之。要之荀子反對思、孟，非反對思、孟根本之學，特專務人事，不及天命，即不主超出人格也。
荀子複言隆禮樂（或作儀），殺《詩》、《書》。此其故由於孟子長於《詩》、《書》，而不長於禮。（《孟子》曰：諸侯之禮，吾未之學也）。《墨子》時引《詩》《書》（引書多於《孟子》），而反對禮樂。荀子偏矯，純與墨家相反，此其所以隆禮樂、殺《詩》《書》也（《非十二子》反對墨家最甚。寧可少讀《詩》《書》，不可不尊禮樂，其故可知）。其所以反對子思、孟子者，子思、孟子皆有超出人格處，荀子所不道也。