《大宗師》篇：“南伯子葵問乎女偊，女偊稱卜梁倚守其道三日，而後能外天下，又守之七日，而後能外物。又守之九日，而後能外生。已外生矣，而後能朝徹。朝徹，而後能見獨，見獨而後能無古今。無古今，而後能入於不死不生。”天下者，空間也。外天下則無空間觀念。物者，實體也，外物即一切物體不足攖其心。先外天下，然後外物者，天下即佛法所謂地水火風之器世間，物即佛法所謂有情世間也。
己破空間觀念，乃可破有情世間，看得一切物體與己無關，然後能外生。外生者猶未能證到不死不生，必須朝徹而見獨。朝徹猶言頓悟，見獨則人所不見，己獨能見，故先朝徹而後能見獨。人為時間所轉，乃成生死之念。無古今者，無時間觀念，死生之念因之滅絕，故能證知不死不生矣。佛家最重現量，陽明亦稱留得此心常現在。
《莊子》雲無古今而後能入於不死不生者，亦此意也。南伯子葵、女偊、卜梁倚，其人有無不可知。然其言如此，前人所未道，而莊子盛稱之，此即與老聃異趣。
老子講求衛生，《庚桑楚》篇，老聃為南榮趎論衛生之經可見。用世涉務必先能衛生。近代曾國藩見部屬有病者輒痛訶之，即是此意。《史記？老子列傳》稱老子壽一百六十餘，衛生之效，於此可見。然莊子所以好言“不死不生”，以彭祖、殤子等量齊觀者，殆亦有故。
《莊子》書中，自老子而外最推重顏子，於孔子尚有微辭，於顏子則從無貶語。顏子之道，去老子不遠，而不幸短命，是以莊子不信衛生而有“一死生、齊彭殤”之說也。
內篇以《逍遙》、《齊物》開端，淺言之，“逍遙”者，自由之義；“齊物”者，平等之旨。然有所待而逍遙，非真逍遙也。大鵬自北冥徙於南冥，經時六月，方得高飛，又須天空之廣大，扶搖、羊角之勢，方能鼓翼。如無六月之時間，九萬裏之空間，斯不能逍遙矣。列子禦風，似可以逍遙矣，然非風則不得行，猶有所待，非真逍遙也。