《應帝王》言變化不測之妙。列子遇季鹹而心醉，歸告其師壼子。季鹹善相人，壼子使之相，示之以地文，示之以天壤，示之以太衝，最後示之以虛而委蛇，季鹹無從窺測，自失而走。此如《傳鐙錄》所載忠國師事，有西僧能知人心事。師往問之，僧曰：“汝何以在天津橋上看猢猻耶？”師再問之，僧又雲雲。最後一無所念而問之，僧無從作答，此即壼子對季鹹之法矣。
要之，內篇七首，佛家精義俱在。外篇、雜篇與內篇稍異。蓋《莊子》一書有各種言說，外篇、雜篇，頗有佛法所謂天乘（四禪四空）一派。《讓王篇》主人事，而推重高隱一流。蓋莊子生於亂世，用世之心，不如老子之切，故有此論。郭子玄注反薄高隱而重仕宦。此子玄之私臆，未可輕信。子玄仕於東海王越，招權納賄，素論去之，故其語如此，亦其所也，唯大致不謬耳。外篇、雜篇為數二十六，更有佚篇，郭氏刪去不注，以為非莊子本旨。雜篇有孔子見盜蹠及漁父事，東坡以為此二篇當刪。
其實《漁父篇》未為揶揄之言，《盜蹠篇》亦有微意在也。七國儒者，皆托孔子之說以糊口，莊子欲罵倒此輩，不得不毀及孔子，此與禪宗嗬佛罵祖相似。禪宗雖嗬佛罵祖，於本師則無不敬之言。莊子雖揶揄孔子，然不及顏子，其事正同。禪宗所以嗬佛罵祖者，各派持論，均有根據，非根據佛，即根據祖，如用尋常駁辯，未必有取勝之道，不得已而嗬佛罵祖耳。
孔子之徒，顏子最高，一生從未服官，無七國遊說之風。自子貢開遊說之端，子路、冉有皆以從政終其身。於是七國時仕宦遊說之士，多以孔子為依歸，卻不能依傍顏子，故莊子獨稱之也。東坡生於宋代，已見佛家嗬佛罵祖之風，不知何以不明此理，而謂此二篇當刪去也。