清儒謂漢稱黃老，不及老莊。黃老可以致治，老莊唯以致亂。然史公以老、莊、申、韓同傳，老子有治天下語。漢文兼參申韓，故政治修明。莊子政治語少，似乎遺棄世務。其實，莊在老後，政治之論，老子已足，高深之論，則猶有未逮，故莊子偏重於此也。漆園小吏，不過比今公安局長耳，而莊子任之。官愈小，事愈繁劇，豈莊子純然不涉世務哉！清談之士，皆是貴族，但借莊子以自高，故獨申其無為之旨。然不但清談足以亂天下，講理學太過，亦足以亂天下。亭林謂今之心學，即昔之清談，比喻至切。此非理學之根本足以亂天下，講理學而一切不問，斯足以亂天下耳。以故，黃老治天下、老莊亂天下之語，未為通論也。
墨家
墨子，據高誘《呂覽注》謂為魯人。《史記？孟荀列傳》“或曰並孔子時，或曰在其後”。蓋墨子去孔子不遠，與公輸般同時。據《禮記？檀弓》，季康子之母死，公輸般請以機封，事在哀公之末，或悼公之初。墨子見楚惠王時，蓋已三四十歲，是時公輸般已老，則墨子行輩，略後於般也。《親士篇》言吳起之裂。考吳起車裂，在周安王二十一年，上去孔子卒已逾百年。墨子雖壽考，當不及見。至《所染篇》言宋康染於唐鞅田不禮。宋康之滅，在周赧王二十九年，去吳起之裂又九十餘年，則絕非墨子所及見矣。是知《墨子》書有非墨子自著而後人附益之者。
《韓非？顯學篇》稱：“孔子墨之後，儒分為八，墨離為三。有相裏氏之墨、相夫氏之墨、鄧陵氏之墨。”《莊子？天下》篇亦雲：“相裏勤之弟子五侯之徒，南方之墨者，苦獲己齒、鄧陵子之屬，俱誦《墨經》，而倍譎不同，相謂別墨。”
今觀墨子《尚賢》、《尚同》、《兼愛》、《非攻》、《節用》、《節葬》、《天誌》、《明鬼》、《非樂》、《非命》，皆有上中下三篇，文字雖小異，而大體則同。一人所著，決不如此重遝，此即“墨離為三”之證。三家所傳不同，而集錄者兼采之耳。《漢書》稱《墨子》七十一篇，今存五十三篇。