閱讀指導
應林語堂主編的小品文雜誌《人間世》之邀，從1934年10月至1936年1月，鬱達夫共寫了九篇連續的自敘傳小品文，本文是其中的第四篇。其他八篇分別是：《所謂自傳也者》《悲劇的出生》《我的夢，我的青春！》《書塾與學堂》《遠一程，再遠一程！》《孤獨者》《大風圈外》《海上》《雪夜》，各篇相對獨立又自成係統，記錄了作者從童年到青年的成長經曆，從國內到國外的各種見聞，交織著成長的歡樂與悲傷，本土和異域的風土人情。讀著這些文章，既可了解鬱達夫的成長經曆，也可欣賞他後期散文的文筆之美。
洋學堂裏的特殊科目之一，自然是伊利哇拉的英文。現在回想起來，雖不免有點覺得好笑，但在當時，雜在各年長的同學當中，和他們一樣地曲著背，聳著肩，搖擺著身體，用了讀《古文辭類纂》的腔調，高聲朗誦著皮衣啤，皮哀排的精神，卻真是一點兒含糊苟且之處都沒有的。初學會寫字母之後，大家所急於想一試的，是自己的名字的外國寫法；於是教英文的先生，在課餘之暇就又多了一門專為學生拚英文名字的工作。有幾位想走捷徑的同學，並且還去問過先生，外國百家姓和外國三字經有沒有得買的？先生笑著回答說，外國百家姓和三字經，就隻有你們在讀的那一本潑刺瑪的時候，同學們於失望之餘，反更是皮哀排，皮衣啤地叫得起勁。當然是不用說的，學英文還沒有到一個禮拜，幾本當教科書用的《十三經注疏》，《禦批通鑒輯覽》的黃封麵上，大家都各自用墨水筆題上了英文拚的歪斜的名字。又進一步，便是用了異樣的發音，操英文說著“你是一隻狗”，“我是你的父親”之類的話，大家互討便宜的混戰；而實際上，有幾位鄉下的同學，卻已經真的是兩三個小孩子的父親了。