子曰：“中人以上，可以語上也；中人以下，不可以語上也。”
有些人攻擊孔子，認為他用“中人以上”“中人以下”給人劃分等級。
老子也做過分類：“上士聞道，勤而行之”，境界很高的人，聽到了真正的“道”就能堅持去踐行；“中士聞道，若存若亡”，中等境界的人聽到了“道”，認為有道理，但是並不太在意，難以去實踐，或存或亡；“下士聞道，大笑之”，“下士”這一層次的人，聽到一個高妙的道理就嘲笑，說“太逗了，這樣做根本就行不通”。老子還補充一句“不笑不足以為道”，說的是不能讓認知水平低的人嘲笑的道理，那就不是高深的“道”。
孔子認為社會上有兩種人很難改變，一種是上智，一種是下愚。上智像釋迦牟尼、老子，他們開悟了、通透了，能看明白很多事物的本質，這種人被孔子稱為上智者。上智不移是有道理的，這類人所知道的已經非常接近真理。還有一種人很難改變，是下愚者。正如有句話講的那樣：認知水平越低的人越固執。對這樣的人說“你要改變、要努力、要去創業”，他無動於衷，還覺得別人是在欺騙自己，有很多個理由來拒絕改變。這是令孔子痛心的地方。
孔子跟他的學生講，對於中等資質以上的人，可以跟他講一點高級的東西。如果一個人是中等以下的資質，就不能跟他探討高級的東西，因為他理解不到本質，反而徒增煩惱。
我在“樊登讀書”裏講過《這書能讓你戒煙》，書中有一句“戒煙最重要的是：不要用毅力”，這句話很考驗領悟能力。如果真的把這個道理搞明白了，就知道用毅力戒煙往往會失敗，用毅力來控製自己戒煙，其實潛意識中認為抽煙是一件愉快的事，這種情況下想達到戒煙的目的何其之難？但這個道理說出來，有一些人就會罵：“胡扯，什麽樣的事不靠毅力能做到！”一句話就讓他逆反了，再也聽不進其他解釋了，完全不再進步了。