子曰：“民可使由之，不可使知之。”
就是這句話給孔子惹了麻煩。很多人批判孔子，說這句話代表著孔子的愚民思想。
從表麵上看，“民可使由之，不可使知之”的意思是，對於老百姓，你隻能用他們，讓他們做事情就夠了，不需要讓他們懂得太多。如果老百姓太聰明、太有思想，就不好管了。
在這樣的理解之下，孔子就成了獨裁政權的幫凶——不要讓老百姓有智慧，不要教老百姓學會批判性思維，怕他們聽懂了不利於管理；不如就給老百姓一個最簡單的口號，哄著他們去做事，這樣管理天下多簡單。
我個人認為，這應該不是孔子的本意。我看過古今很多學者對這句話的解讀，有一種解釋很妙，在“民可使”和“不可使”後加逗號，變成“民可使，由之；不可使，知之”。
這樣一來，整體意思就變成了：如果老百姓可以用，那麽你就用吧；如果老百姓不願意聽安排，那就去教他，給他講道理，讓他明白。
這個解釋，讓孔子又成了一個教育家。
古書沒有標點符號，確實很讓人苦惱，一句話，停頓不同，甚至可以產生完全相反的理解。但我個人認為，以上依然不是孔子的本意。如果有人問我為什麽這麽想，我隻能說是我推測的，我根據自己幾十年來對孔子的感受，認為孔子不是這個意思。
我認為，孔子很有可能描述的是一個現狀，而非一種策略。
如果把這句話當成一種管理人民的策略，那說話之人的心理明顯是陰暗的，目的是利用老百姓，把老百姓當成工具，讓老百姓傻傻地幹活。但如果孔子隻是在描述一個現狀，那意思就是，統治者讓老百姓做事情是沒問題的，但你想讓百姓懂得所有道理，這事太難了。在此，“不可使知之”隻是一種感慨。