子貢曰：“有美玉於斯，韞櫝而藏諸？求善賈而沽諸？”子曰：“沽之哉！沽之哉！我待賈者也！”
子貢是個商人，他所用的比喻經常是跟買賣有關係的。
韞櫝：“韞”是藏起來；“櫝”指的是木匣子，“買櫝還珠”一詞中的“櫝”就是木匣子。
賈：通常讀jiǎ，但也有gǔ這個讀音，指的是商人。“善賈”就是指一個好的商人。“賈”其實還有第三個讀音，此處的“我待賈者也”中，讀作jià，同“價”，代表價格的意思。
子貢用商人的語言說：有一塊美玉在這兒，是把它放在匣子裏藏著，還是找一個好的商人把它賣掉？
孔子說：賣了吧，賣了吧，我就等一個好價錢了。
子貢特別喜歡用一些比喻和例子探孔子的口風，比如子貢想問孔子會不會留在衛國，就問“伯夷、叔齊何人也”，孔子回答，“求仁而得仁，又何怨”。
子貢問話，不會太直白，會拐幾個彎，旁敲側擊地問，顯得自己聰明。
孔子太了解他了，所以直說：“賣了，我隻是在找一個識貨的人。”這裏出現了一個成語，叫待價而沽。
孔子想表達的是，我是願意出來做事的，我等著別人來請我，但現在的問題是我不得不藏在匣子裏，因為沒人請我。所以，孔子其實是願意積極入世的。
很多學生對孔子的了解不深，認為孔子這麽能幹的人，跟國君、貴族都很熟，大家又很尊敬他，為什麽他一直都沒有去做大官呢，肯定是他自己不願意。他們認為是孔子無意出仕，隻想把自己藏在匣子裏，做一個隱士。
這是對孔子的誤解。孔子其實很想做事，但他知道很多事情沒有想象中的那麽簡單，何況找一個合適的位置，遇到一個了解自己的伯樂，並不是那麽容易的。
這句話，表達了孔子願意入世做官的態度。