1922年9月，安源路礦工人罷工勝利，是毛澤東領導工人運動的得意之筆。為此，他曾經6次到安源，同那裏的工人結下了不解之緣。
李銳在《毛澤東同誌的初期革命活動》一書中寫道：
安源屬江西省的萍鄉縣，離湖南很近，又因有株萍鐵路，和湖南有密切的聯係。在礦山和鐵路上工作的工人也以湖南人為最多。所以安源地方的工作始終是歸湖南黨領導的。
安源礦業在當時就已是有約30年曆史的新式大企業，有工人12 000人，每天出煤2000多噸，焦煤約七八百噸，是張之洞、盛宣懷所辦的“漢冶萍公司”的一部。漢冶萍公司是中國有名的鋼鐵企業，把大冶的鐵，用安源的煤，運到漢陽去煉。因為曾先後向德國和日本借款，所以公司的實權落在帝國主義者的手裏。
安源路礦工會是由黨的湘區委員會先後派李立三、劉少奇等同誌去進行工作，逐漸發展起來的中國工人運動中一支非常雄厚的力量。但其基礎的最初奠立者是毛澤東，後來的工作，毛澤東也時常直接指導。
毛澤東在長沙做工人運動時，就注意到安源礦工這一大塊“未開墾的處女地”。長沙城裏的工運剛略有布置後，他便邀了那時還正待教育、爭取的黃愛、龐人銓和其他3個人共6人親自到安源去。經過長沙的及株萍鐵路的工人的介紹，他身穿舊的藍布衣褲，背著雨傘，來到安源“參觀”。他親自深入礦井，又看了窿內窿外（廠）和鐵路。在這裏他住了一個星期，結識了許多礦工朋友。開始他也是提議給他們辦工人夜校，以便宣傳並組織起來。礦工們覺得這個參觀的客人誠誠懇懇，處處為工人打算，是個夠朋友的人，便同意辦工人補習學校。毛澤東大喜，回到長沙後，立即派從法國勤工儉學回來不久的李立三（那時名隆郅）去主持。