臨近放榜，孟修儒被皇帝急召進宮。
偌大的禦書房，及腰高的桌案上並排平鋪著三份文卷。
威嚴的帝王端坐其上，居高臨下的看著跪著地上的孟修儒，沉聲道：“孟愛卿平身，你且來看看。”
三分文卷一眼看去，便有分曉，可皇帝偏偏喝了一盞茶，淡淡道：“江知年方才及冠禮，屬實是過於年輕了。”
孟修儒垂下眸子，躬身應是。
於是，一個明不見經傳的四十旬舉人，成了狀元。
皇帝放下茶盞，瓷質的茶盞往桌子上一磕，發出一聲清脆的聲響：“孟愛卿可知民間有句話，咱們科舉總是有個不成文的規矩......”
孟修儒的眸子暗了暗。
曆朝的探花郎，定是皮囊最好看的。
“朕瞧著劉式不錯，適合做榜眼。”
“皇上聖明。”孟修儒沉著聲音應是，也不敢多做辯駁。
放榜那日，孟修儒起了一個大早，雖然早就知道結果，仍舊是不死心的趕過去。
沒想到他仍舊是晚了一步，趕到的時候，黑壓壓的全是人頭。
小廝是個健壯靈巧的，順著人群的縫隙，幾個側身便閃了進去，不消片刻，便帶著消息回來了。
聽著小廝的回稟，孟修儒微不可察的輕歎一口氣。
皇上，終究是心有芥蒂。
興樂殿內，應不染將食盒放下，緊張的在院子裏來回踱步，時不時抬頭往寢室的方向看去。
“殿下，您坐下歇歇吧？”木鬆上前勸道。
應不染來到聽說江知年還未起身，就一直在這兒來來回回的走，看的他眼都泛花。
“還不快去叫你家二公子起身！”應不染怒道。
今日是放榜的日子，昨日她刻意去鳳儀宮，想找母後打聽打聽，誰知道碰一鼻子灰不說，還讓皇後把劉式拎出來又推說了一番。
木鬆不敢忤逆應不染，隻好硬著頭皮去寢室叫人。