第4章 海底兩萬裏 尼德·蘭
法拉格特艦長是一個優秀的海員，他完全能夠勝任這艘驅逐艦的指揮工作。他與船已經合為一體，他就是船的靈魂。他始終堅信那個怪物確實存在，他不許人們在他的船上議論這個怪物是否存在。他肯定它的存在，就像許多虔誠的婦女相信海怪的存在一樣，完全是因為信仰，而不是因為理智。艦長發誓要把這個怪物除去。他就像羅得島（愛琴海上的一個希臘島嶼）上那個迎頭痛擊騷擾海島的大海蛇的騎士。不是法拉格特艦長除掉獨角鯨，就是獨角鯨殺死法拉格特艦長，沒有別的選擇。
全體船員也支持艦長的觀點，希望能盡快捉住獨角鯨。船員們都在談論、預測同怪物相遇的概率，並專注地看著遼闊的海麵。艦長說過，誰最先發現獨角鯨，就可以得到2000美元的獎賞。船員們搶著到桅杆頂部的橫木上去值班，要是在平時，這個苦差沒有多少人是願意做的。隻要太陽還沒有落山，桅杆旁總是擠滿了船員。雖然站在被太陽曬得滾燙的甲板上很難受，他們卻不肯放棄。不難想象，驅逐艦上有多少雙眼睛在忙碌地監視著海麵。其實，驅逐艦現在還沒有到達太平洋海域呢。
我自然也不甘落後，我不會把自己分內的日常觀測工作交給別人去做。這艘驅逐艦確實有足夠的理由被稱為“阿耳戈斯”（希臘神話中的百眼巨人，他有50隻眼睛總是睜開的）。在所有人中，隻有康塞爾與眾不同，他對大家關心的問題不感興趣，與熱情的眾人相比顯得格格不入。
我前麵提到過，法拉格特艦長為這艘驅逐艦精心配備了各種用於捕捉巨大鯨類動物的設備，即便是專業捕鯨船恐怕也不會有如此齊全的裝備。船上有各種捕捉器具，從手投魚叉、發射倒鉤箭的炮，到打野鴨用的開花彈，應有盡有。前甲板上還架著一門功能齊全的後膛炮，炮管壁很厚，炮口很窄。1867年的萬國博覽會上曾展出過這種炮的模型。這種貴重武器是美國生產的，它能輕鬆地把4公斤重的錐形炮彈發射至16公裏遠的地方。