第37章 海底兩萬裏 阿拉伯海底隧道
當天，我就將部分談話的內容告訴了康塞爾和尼德·蘭。當我告知他們，2天後，我們就會到達地中海時，康塞爾鼓起掌來，而加拿大人則聳聳肩膀。
“一條海底隧道！”他喊道，“兩個海中間的通道！誰聽說過？”
“尼德，”康塞爾說，“你曾聽說過‘鸚鵡螺號’嗎？沒有！可它的確存在著。請不要輕率地聳肩膀，以您沒聽說過為借口，去否認那些存在著的事實。”
“走著瞧吧！”尼德·蘭搖搖頭反駁道，“總之，我還巴不得相信他的通道存在，相信這位船長呢，願上帝真的能把我們帶回地中海。”
當天晚上，“鸚鵡螺號”在北緯21度3分的海麵上，逐漸向阿拉伯海岸靠近。我望見了吉大港，它是埃及、敘利亞、土耳其和印度之間的重要商埠。我十分清晰地辨認出這座城的建築物、停靠在防波長堤邊的船隻，以及那些由於吃水度過深而不得不停泊在錨地的船隻。夕陽西下，餘暉灑在城裏白色的房舍上，明晃晃的。城外，幾間木板房或蘆葦屋顯示，這個地區住的是貝杜安人（阿拉伯半島和北非沙漠地區遊牧的阿拉伯人）。
過了一會兒，吉大港消失在夜幕中，“鸚鵡螺號”潛入了海水中。
次日，幾艘船迎麵開來，“鸚鵡螺號”再次潛入水下航行。但到了中午測定方位時，海上渺無人煙，於是“鸚鵡螺號”又上浮，露出了浮標線。
我坐在平台上，尼德和康塞爾陪著我。東海岸看上去就像是一大團在濕霧裏若隱若現的物體。
靠著船舷，我們閑聊起來。這時，尼德·蘭用手指著海上的一點，對我說：“你看到那邊的東西了嗎？教授先生，你看到那邊的東西了嗎？”
“什麽也沒有看到，尼德，”我回答道，“你知道，我的視力沒你的好。”