第51章 海底兩萬裏 抹香鯨和長須鯨(2)
“能撞沉一些船，我才不相信呢，”我回答，“可是有人說，1820年，正是在南極海麵，一頭鯨直衝向‘埃塞克斯號’，使這艘船以每秒4米的速度連連向後退。海水從船的尾部湧入船艙，‘埃塞克斯號’傾刻間就沉入大海。”
尼德用一種嘲諷的神態望著我。他說：
“至於我，我曾被鯨魚尾巴襲擊過一次——不用說，就是在我的小艇裏。我和我的同伴被拋到了6米高。不過，我們遇到的鯨魚與先生所說的鯨魚相比，隻不過是一條幼鯨而已。”
“這些動物能活很長時間嗎？”康塞爾問。
“1000年。”加拿大人毫不猶豫地說。
“你怎麽知道，尼德？”
“因為人們都這麽說。”
“人們為什麽都這麽說呢？”
“因為人們知道。”
“不，尼德，人們不知道，人們隻是猜測，人們猜測的依據是：400年前，當漁民第一次捕捉鯨魚時，這些鯨魚的身體比他們現在捕捉到的鯨魚的身體要大。於是人們便推測，現在鯨魚身體變小的原因是因為它們還沒有足夠的時間來發育成熟。正是如此，布豐說，這些鯨類動物應該能夠活上1000年。你們聽明白了嗎？”
尼德·蘭沒聽明白，他已經聽不下去了。那條鯨魚不斷向我們靠近，越來越近，尼德·蘭眼睛直勾勾地盯著它。
“啊！”他大聲喊道，“不隻是一條，是10條，20條，整整一大群啊！可我什麽都不能做！在這裏手腳都被束縛住了！”
“可是，尼德朋友，”康塞爾說，“為什麽不去詢問下尼摩船長是否能去捕捉呢？”
康塞爾話音未落，尼德·蘭就從艙蓋那裏縱身跳了下去，跑去找尼摩船長了。過了一陣子，兩個人一起來到了平台上。
尼摩船長觀察了一下那群鯨魚，它們在距“鸚鵡螺號”1海裏處的地方嬉耍。