院中立著一塊太湖石，上有描金的“雲麓”二字，正好遮住了望向正堂的視線，台階上旁站著一溜垂手丫頭，門口站著兩個婆子掀簾子，其中一個道。
“太太要你進來。”
今天她和廚房裏的人閑聊起針線活叫太太的丫頭聽到了，午飯過後就有小丫頭來找她，說太太要見她，告訴她太太有些針線活要她做，隻是沒說做什麽。這叫她聽了連步子都不知道怎麽邁了，看看自己身上的衣服有點灰，趕緊拍拍，又看到袖口有點油漬，這卻是怎麽也拍不掉的，暗暗埋怨自己，早知道要見主子換身幹淨衣服就好了！
來了這幾日自然也知道有錢人家要做的東西很多，絕不是在家裏做的那幾樣，上了台階，項氏隻覺得全身都在冒汗，是緊張，也是激動，更有些竊喜。跨過高高的門檻，便聞檀香淡淡，腳下鋪著大紅壽字氈，眼角兩側隻見錦繡衣裳，耳邊傳來婦人的溫軟醇厚的聲音，帶著幾分慵懶，更是驚慌，下意識的抬頭看去，隻見正中端坐著一位年不過四十的婦女，眉目清秀，精妙細妝，身上紫醬色褙子雪青五彩馬麵裙，正垂目接過一旁丫鬟遞來的碗茶，口中說著什麽，身邊立著一個婆子恭敬地應著，也不敢出聲，老實拘謹地站在那，低著頭看著大紅的壽字毯，聽著對方說話，暗想，這就是李員外的那口子？
這正是李員外的夫人陳氏。
“……你去吧。”
“是，太太。”那個婆子走了。
一邊的一個丫頭趴在婦人的耳邊說了一句，那個婦人目光這才投向站在那得項氏，隻是看見項氏瑟縮的樣子眼底就有些不滿意，但還慢聲細語地道。
“這位媽媽怎麽稱呼？”
“太太，這是廚房雇來的幫工。太太再問你，還不上前來回話！”一個丫頭的聲音在項氏耳邊響起。
張氏以前說過一些這類情景的應答，項氏這會心裏也緩和了一些，但還是很緊張地答道。