水到了喉嚨之後居然感覺消失了，如吸入的是空氣一般。
這讓他又有了還在水上船上的感覺。琵琶聲和小曲兒就在耳邊，搖櫓的聲音反而遠了。姥爹睜開眼睛，看看水中自己的倒影，仿佛看到活在對麵世界裏的自己。那個對麵世界的自己，也許並不跟自己生活得一模一樣，他可能從來沒有放下過聖賢書，考取了秀才之後又考了舉人，還考了進士。他可能沒有走過五湖四海，但心中裝有天地乾坤。他可能遇到了同樣在對麵世界裏的小米，而小米並沒有去世，也不是寄生草修煉成人，而是普普通通一戶人家的普普通通的姑娘。他和小米沒有分開，他們相敬如賓舉案齊眉，共度波瀾不驚的普通時光。對麵世界裏的他來到烏鎮自然也不是為了尋找小米，而是無意之中經過這裏，恰好坐了一條船，恰好經過這條水道，又恰好碰到了這個世界裏的自己而已。他和自己的生活軌跡全然不同，但恰好在這個時間這個地方這樣的陽光下重合。
姥爹隱隱覺得，離了這條水道，離了這條船，對麵世界的自己登岸之後將回到與他完全不同的生活中去。對麵世界裏的自己是有小米的，不用留在這裏繼續尋找。
於是，姥爹在這裏跟自己擦肩而過。
有那麽一瞬間，姥爹想一頭紮進這烏鎮的水裏，追隨對麵世界裏的他而去。
就在這個想法剛冒出的時候，竹美人停住了演奏。
她一手按住琵琶，似乎怕那琴弦發出多餘的顫音。她說道：“這位先生，我已經唱完了。”
竹美人的聲音將神遊九霄的姥爹拉了回來。
姥爹愣了一下，說：“哦。唱完了？”
“是的。”竹美人說道。
姥爹從衣兜裏掏錢，剛才竹美人說過，她自己唱是自娛自樂，別人要他唱則要收費。姥爹猜想她是一個落魄的賣藝人。