寶玉就聽父親歎息一身，吩咐道：“玉兒嗎？進來吧。”
彩雲打簾子，寶玉進內見禮，父親也不問他去北靜王府的事，隻打發他代為為謄抄一封書信，那信是回江南一位好友的，草草交待了寶玉幾句，就兀自去同抑鬱不平的賈赦繼續說話。
寶玉一見父親臉色不快，就心裏忐忑，生怕城門失火殃及池魚，一邊寫卻心裏記掛林妹妹，又惦記妙玉的安危，歸心似箭卻隻有硬了頭皮抄。
“大禍臨頭，大禍臨頭！搞不好可是要滿門抄斬的罪過。”賈赦手掌橫在脖頸上做個砍頭的姿勢，煞有介事道，“難道寧榮二府的氣勢已盡？”
寶玉一驚，筆一抖，一團墨陰濕了信箋，隻得偷偷更換一張。
“這忠順王不過是替東宮那位主兒在墊話：如今皇上發現國庫空虛，諸多的大臣借用了戶部銀兩，一怒之下下旨著令百官限期歸還，還派了‘鐵麵王’四殿下來辦這差事。這四王爺可是位沒情麵的主兒，大刀闊斧的一下子辦了十來位官員。”
“賈家任上的虧空，還不是替皇上辦差支用的，皇上心知肚明，豈能同百官借貸銀兩同日而語？”賈政說，義正詞嚴。
賈赦搖頭說：“皇上心知肚明，可是皇上就是不出來說話。他如何說？不讓賈府還錢，那旁得官員的虧空也可以不還了？若讓賈府還那幾筆巨款，砸鍋賣鐵怕都是不能的。這大宗銀子都是皇上借賈府的口支用去的。”
賈政愁眉不展地問：“也不知皇上心裏做何打算？前些日子進宮，我也曾讓貴妃娘娘去探聽皇上的口風，皇上卻敷衍而過，怕凶多吉少！”
賈府又臨大難了？寶玉心裏一震，暗歎真是一波不平一波又起。算算也不該如此的，畢竟離賈府家亡人散各奔騰還有著幾年的周旋餘地。隻是，他重生歸來發現事事也不盡如昔日，心裏也含糊起來。