湘綺別了黃家主仆，虔心在客房攻讀，尋來些前科的程墨範文大致瀏覽一二，諳熟文章格式套路。人到京城，反如漆黑的天幕被撕裂，露出天光一線，滿含希望，若是她能金榜題名，就能有機會麵聖告禦狀為父申冤，也不枉她風風雨雨受得這一路的苦。
高升客棧朗朗讀書聲入耳，隻是此起彼伏如蟬鳴躁耳。湘綺帶上雪狸去遊南市，不由記起昔日她糾纏哥哥帶她去逛市集，買糖瓜，那情景似在眼前。也不知那生活了十五年的大帥府如今如何了？她帶著雪狸重返大帥府，她昔日的家園，十五載繁華舊夢，如今如煙雲散盡，隻落得個有家難回。隻是她不甘心，耳邊那哭聲不停在飄蕩，聲聲敦促她複仇雪恨。
冷冰冰的朱門封條緊貼，隻被風吹雨打淡去些許色澤，那字跡依舊清晰。府門後一對兒石獅子瞪大雙眼，似在為主人訴說滿腔憤恨。
湘綺繞去府後無人走動的一條街巷，尋了一段破落的矮牆攀了樹翻身進府。
殘紅滿階無人掃，青苔滿徑，荒蕪了庭院。昔日姐妹兄弟們堂前嬉鬧的景致已不再，隻剩滿眼荒涼。
穿過杏林，走過水榭山房，榮曦堂，祖母同母親懸梁喪命於此，湘綺心頭一陣熱潮，淚如泉湧，跪地哭泣。
想到祖母大壽之日，府裏如何的熱鬧繁華，皇上賜匾，太皇太後賜的珠寶，府裏上下張燈結彩，前來賀壽著川流不息，宴席擺滿前院後堂，哥哥們忙得個馬不停蹄，府裏上下應接不暇。
那赤金的祭器，琉璃碗翡翠盅，美酒佳肴，賓主盡興。太皇太後親臨譚府就在榮曦堂與祖母把酒言歡，拉她在膝下伺候。太皇太後說：“這丫頭生得真好，是個靈慧的，看來定要為我們的太子先聘了去。”
祖母卻說：“嬌慣壞了，偏上府裏上下寵她，這心xing怕不宜入宮的。”