當綠葉逐漸老去的時候，誌遠的首個大賽悄然來臨。不知不覺間，習字已經成為醜字大王生活中必不可少的一部分。
“這孩子怎麽了？中學以後變安靜啦。”誌遠爸爸問。
“我的決定沒錯吧，書法沒白學，字寫好了，人心也定了。”誌遠媽媽得意洋洋。
“不錯，希望以後把學習成績也提高上去。”
“這事急不得，總有個循序漸進的過程。他現在的曆史成績不就很好嗎？”
“也對，一科一科地攻克。”誌遠爸爸看到了希望，但願兒子能夠一改小學時代的漫不經心。
賽場位於師範學院禮堂。彩旗橫幅在秋風中招展，紫荊花飄揚，操場外熱熱鬧鬧。市內中學生書法高手雲集，業界名人和傳媒到場助興。這一切對於半年前還在醜字行列徘徊的誌遠來說，實在陌生得難以想象。一個未知的世界正在展開，是勇敢地邁過去還是無奈地退縮回頭？
大賽評委共九人，既有本地名師也有外省專家，均為資深書法家。評委們根據作品的筆劃、結體、章法、意境四個方麵評價，每個單項各25分，總分100分。四個單項得分之和就是總分。為了增加比賽的激烈和觀賞性，引入兩兩競爭，也就是兩支隊伍同時書寫同樣內容。原本平和舒緩的書法比賽因此具有競爭性，方便一般群眾理解。不然，選手各寫各字，雖然百花齊放，但觀眾們普遍抱怨看不懂，無從比較，更談不上參與，結果就變成了書法家之間孤芳自賞，路子越走越窄。
每支隊伍七人，隻要有4人獲勝就可以升入下一級比賽，反之落敗。這絕對不是英雄主義逞強的地方。雖然有人詬病其抹殺書法家個性，但是注重團隊的理念有助於社會整體水準提升。除團體外，個人也可以報名參加個人競賽。
老野代表一中去抽簽決定出場次序、書寫內容和競爭對手。誌遠並不清楚這些流程，心想隻是換個地方寫字罷了。