第三部 蓋爾芒特家那邊 第二卷 第一章
我們夾雜在熙來攘往的人群中，重新穿過加布裏埃爾林蔭道。我把外祖母安頓在一張長凳上，然後去找出租馬車。我向來習慣於把自己放到她的心間，識別誰是最微不足道的人，可現在她向我關閉了心扉，她已成為外部世界的一部分，我對她身體的想法，我內心的憂愁，我也許可以向隨便那個行人傾訴，而對她卻隻能緘口不提。同她談這些，還不如同一個陌生人談更有信心。剛才，她把我童年起就一直向她傾吐的思想和憂愁統統還給我了。她還沒有死。可我已經形單影隻，煢煢孑立。就連她從前對蓋爾芒特家族，對莫裏哀，對我們關於小圈子的談話所做的諷喻，如今也變得無依無據，無原無因，荒誕不已。因為做這些諷喻的人明天就可能不再存在，它們對她已失去意義，外祖母不久就要故去，而死人是不可能構想諷喻的。
“先生，我不是說不行，可您事先沒同我約好，您沒拿號。再說，今天不門診。您想必有您的醫生吧。我不能越俎代庖，除非他讓我和他一起去會診，這是醫德問題……”
就在我招呼一輛出租馬車的時候，我碰見了著名的E教授。他可以算作我父親和外祖父的一個朋友。不管怎麽說，他同他們有來往。他就住在加布裏埃爾大街上。我靈機一動，在他跨進家門的一刻把他叫住了，心想他也許能給外祖母出些好主意。可他象有急事纏身，從信箱裏取出信後，就想把我打發走。我隻好跟他一起登上電梯，這才同他說上話。他請求我讓他按電鈕。這是他的怪毛病。
“可是，先生，我不要求您接待我外祖母，您聽我說完就明白了，她現在感覺很不好。相反，我想請您半小時後上我家裏去一趟，那時她就到家了。”
“上您家去？先生，這絕對不可能。晚上我要到貿易部長家吃飯，在這之前我還要去會一個人，我馬上就得去換衣服。更糟的是，我的晚禮服掛了個口子，另一件又沒有飾鈕孔，不能佩戴飾物。對不起，讓我來按電梯開關，您不會，事事都得小心。那個飾鈕孔又要耽擱我一些時間。好吧，出於對您家裏人的友誼，如果您外祖母能馬上來，我可以接待她。不過，我先得同您說清楚，我隻能給她一刻鍾。”