日記
4月6日，星期六：每一件有可能給我們造成麻煩的準備工作都已在夜間完成。今晨天剛破曉，我們就開始充氣，但由於一場彌漫於氣囊折褶並使之難以控製的大霧，充氣工作將近十一點才完成。隨之解纜升空，大家興高采烈，上升緩慢但穩定，一陣偏北微風把我們吹向英吉利海峽方向。發現升力比我們預料的更大，隨著升高我們避開了懸崖峭壁，更多地處在陽光之中，我們的上升變得非常迅速。但我並不希望探險剛一開始就損失煤氣，所以決定暫且繼續上升。我們的導繩很快就已夠不著地麵，即使我們剛才把它完全收離地麵之時，我們仍然在急速上升。氣球異常平穩，看上去非常漂亮。離開地麵大約十分鍾後，氣壓表顯示出15000英尺的高度。天氣特別晴朗，下麵的山嶺原野顯得格外壯麗，從任何角度看下去都是一幅富於浪漫色彩的圖畫。數不清的深峽幽穀由於充滿了濃雲密霧，看起來好像一個個平湖，而東南方那些重重疊疊、犬牙交錯的絕頂巉崖，看上去最像東方傳說中的一座座城市。我們正迅速接近南方的山脈，不過我們的高度已遠遠超過安全飛越大山的需要。幾分鍾後，我們優雅地翱翔於群山之上，安斯沃思先生和兩名水手都驚於從吊艙看下去的大山顯然缺乏高度，驚於氣球超乎尋常的上升趨勢使腳下峰巒起伏的地麵看上去幾乎是一馬平川。十一點半，在繼續偏南的飄行中，我們第一眼望見了布裏斯托爾灣。十五分鍾之後，海岸的浪花線直接出現在我們身下，我們已完全飄到海上。這時我們決定放掉適量氣體，使係有浮桶的導繩接觸水麵。這一決定立即被執行，我們開始慢慢地下降。二十分鍾後，第一隻浮桶入水，隨著不久後第二隻浮桶的入水，我們的高度開始保持不變。這下我們都急於試一試方向舵和螺旋裝置的功效，我們立即把兩者都投入使用，以期使我們的飄飛方向更加偏東，與巴黎形成一條直線。借助於方向舵，我們馬上就達到了改變方向的目的，使我們的航向和風向幾乎形成了直角；這時我們讓螺旋發條開始運動，並欣喜地發現它如期望的一樣輕易地產生出推力。我們為此歡呼九聲，並把一隻密封有一張羊皮紙的瓶子拋入大海，羊皮紙上簡略敘述了這項發明的原理。然而，我們的歡呼聲剛剛消失，就發生了一起令我們大為泄氣的意外事故。（由於我們帶上的兩名水手中的一位在艙內移動引起吊艙傾斜）那根連接發條裝置和螺旋推進器的鋼軸靠吊艙的一端被猛然扔出，一時間完全脫離了螺旋的旋轉軸而懸空掛著。我們努力要使它歸位之時，我們的注意力被完全吸引，我們被卷入了一股從東麵吹來的強風，這股風以不斷增加的極快速度把我們吹向大西洋。我們很快就發現，自己正以每小時不亞於五六十英裏的速度被刮出海灣，結果待我們固定好鋼軸並有時間來思考我們該如何辦時，我們已來到離北邊的克利爾角大約四十英裏的海麵上。就是在這個時候，安斯沃思先生提出了一個令人吃驚但在我看來並非毫無道理或異想天開的建議，並立即得到了霍蘭先生的支持。他的建議是：我們應該利用吹動我們的這股強風，放棄逆風飛往巴黎的計劃，做一次直達北美海岸的嚐試。我略為思忖之後，便欣然同意了這個大膽的提議，（說來也奇怪）反對這一建議的隻有那兩名水手。由於我們是多數，所以壓倒了他倆的恐懼，堅決地保持了我們的航向。我們朝正西方飄行，但由於浮桶的拖曳實際上阻礙了我們的行進，加之我們已完全控製了氣球的升降，於是我們先拋掉了五十磅壓艙物，然後（用一個絞盤）把導繩完全收離了水麵。我們