同治帝的忌日是十二月初五，在“戊戌變法”之前，李蓮英每年都會在這一天，挑上好香，自己私下給同治帝上柱香。倒不是他心裏有愧疚，用李蓮英的話來說，人要有信念，有些事必須做，有些規矩也必須遵循。其實認真一思索，李蓮英不是不明白自己是在自欺欺人。但如果李蓮英不保持著這樣扭曲的信念，他在宮中是活不了那麽久的，畢竟人心都是肉長的，如果沒有一個信念支撐著，做了那麽多絕了良心的事兒，隻怕就先精神崩潰了。
李蓮英相信慈禧太後一定也有自己的信念，否則背負在她身上的痛苦，豈不是自己的千百倍，這麽一個柔美而嬌小的女人，必然是有超越常人的信仰，才可能背負起超越常人的重壓。
同治十三年十一月二十日，在哀求了李蓮英無果之後，為了能夠見同治最後一麵，皇後阿魯特氏選擇了鋌而走險。她或者遣自己的陪嫁丫頭，或者親自換裝去乾清宮門前探察，發現那裏的太監和宮女都換得很勤，大抵是人人都不願意來擔這苦差事，連那些本來在冷宮伺候的人也過來了，現在乾清宮裏都是一些陌生的麵孔，皇後隻有這次算不上機會的機會了。
皇後耐心等到下半夜換班的時機，此時的掌事太監是最疏怠的，這一批換班的名單裏麵有自己的陪嫁丫鬟，別人都躲不及的差事，有人主動自然拱手相送。皇後就是打算頂替自己的陪嫁丫鬟混進去，堂堂一個大清宮的皇後，竟然隻剩下這樣的法子，不能不說是一件悲哀的事。
而且，事情也出乎意料的順利，幾乎沒有任何盤查和懷疑，皇後就進到了乾清宮內，她耐心等待著，尋找著到同治近前的機會。真是老天爺也垂憐，同治帝近前伺候的人一個個先後被他趕了出去，午夜正是發病的時刻，同治每天這個時候都會全身奇癢，並大發雷霆。