一轉眼，慈安已經殯天三年有餘。光緒十年，光緒帝也已經滿十四歲了，當初順治帝和康熙帝也都是幼年繼位，並在十四歲時親政的。所以，此時的光緒帝，也到了親政的年齡了。
不出慈禧所料，朝中關於讓光緒帝親政的折子也開始陸陸續續地遞上來了，這其中最讓人無法忍受的是來自軍機處的那些人。
自光緒九年開始，法國就開始尋機侵擾中國的安南地區，眼看著已經占領了越南北部地區。而清軍的艦隊卻在海戰中節節敗退，被法國的遠東艦隊一路壓著打，眼下基隆已經落入了法軍的手裏，眼看著台灣也要保不住了。
而軍機處以恭親王奕忻為首的軍機大臣，此時卻不思如何退敵製勝，卻企圖借此要挾慈禧，要她早日定下光緒親政的確切日期，以“凝聚軍心、鼓舞士氣”。
慈禧從來就不是可以被威脅的人，可惜恭親王一生都沒有明白這個道理。其實在權力的角逐裏，女人往往比男人更有韌性，也更有耐心。男人習慣先給自己一個選擇，然後朝著目標努力。而女人卻習慣於等待，等待對自己有利的時機。
中法戰爭的勝敗，在軍機處的那些大臣看來是國土被辱的大事，但在慈禧看來，卻不過是區區一個台灣島。於是，慈禧便以“委靡因循”的理由，將恭親王奕忻、武英殿大學士寶鋆、吏部尚書李鴻藻、兵部尚書景廉、工部尚書翁同龢等一行人統統逐出了軍機處。
幸則翁同龢雖然離開了軍機處，但依然是光緒帝的老師，於是在光緒帝的書房裏麵，開始掛上了各種各樣的地圖。翁同龢開始慢慢給光緒帝說一些時政方麵的消息，同時還奏請慈禧太後，讓光緒帝能夠閱讀一些奏折，為將來親政打下基礎。
慈禧雖然對光緒帝一直很嚴厲，但她也知道，不管從哪方麵來看，光緒帝都遠勝於自己的親生兒子同治皇帝。可能就是因為從小得不到關愛，也可能是源於一種憂患意識，光緒帝自從入了宮，被迫當上皇帝之後，更願意埋首書本中，即使是陪慈禧看戲的時候，也是卷不釋手。而且光緒帝所讀的書，也不僅僅限於“四書五經”，還讀了一些諸如《海國圖誌》、《皇朝經世文編》等涉及世界地理和政治思想的作品。