第六章
公園會麵及可怕的故事
坦普勒的鍾聲敲響，約好見麵的時間到了。喬安娜焦急地環顧四周，注意著每個人臉上的表情，尋思著到底哪個更像是馬克·因吉斯瑞派來捎信的。
她感覺自己聽到了附近有開門的聲音，於是她的雙眼轉向大門處，看見一位紳士模樣的人，穿著一件披風，舉目四望，顯然是在找人。
當眼神落到喬安娜身上時，他便飛快從披風裏掏出一支白玫瑰，他們很快認出了彼此。
“我能否有幸，”那個人說道，“和喬安娜·奧克利小姐說幾句話？”
“當然，先生；您是來給馬克·因吉斯瑞捎信的嗎？”
“是的，應該說，我是來告訴你馬克·因吉斯瑞消息的人；但是，很遺憾，我不是他真正委托的那個人。”
“噢！先生，您的神情憂傷而嚴肅；看起來好像您要跟我宣布的事情是禍不是福。告訴我事情不是這樣子的，馬上告訴我，不然我的心都要碎了！”
“你要鎮定，小姐，我求你。”
“我做不到——我沒有這個勇氣，除非您告訴我他還活著。告訴我馬克·因吉斯瑞還活著，那樣子我就會百般耐心：告訴我他還活著，您就不會聽到我再說半個字。馬上說呀——馬上！相信我，您讓我的心這樣懸著，太殘忍了。”
“這是我這輩子辦過差事中最令人傷心的。”陌生人一邊說，一邊引著喬安娜在一個位置上坐下。“小姐，你想想，我們生在世上，有多少風雲莫測——再想想，環境點滴變化，都會對我們有所影響，讓我們跌入絕望之穀；你再想想，我們之中最優秀的那些，生命有多脆弱！。”
“別說了——別說了！”喬安娜哭喊著，雙手緊緊地握著，“我現在什麽都知道了，他拋下我孤獨一人！”
她用手捂住臉，悲慟得整個人都在抽搐顫抖。