深夜時分，史邁利的電話響了。他從煤氣取暖器前的扶手椅上起來，用右手緊緊地抓著樓梯扶欄，沉重緩慢地走到樓上臥室去。是彼得打來的，毫無疑問，或者是警察，而他則需要做一份聲明。或許甚至是報社打來的。謀殺的發生恰好趕上了今天的日報出版，但還算幸運的是，對昨天的晚間新聞來說就太遲了。那標題會是什麽呢？“劇院裏的瘋狂殺手”？“鎖定目標的凶手——遇害女性身份曝光”？他討厭報社，就跟他討厭廣告與電視一樣，他討厭大眾媒體，討厭二十世紀無休無止的說教。一切他欣賞與喜愛的東西都淪為極端個人主義的產物。這就是為什麽他會厭憎戴爾特，會比以往任何時候都要厭憎對方代表的東西：他對犧牲小我完成大我報以令人難以置信的傲慢無禮。大眾哲學何曾產生過效益或者智慧？戴爾特對人的生命毫不在意，隻會向往由麵目不清的人組成的軍隊，他們都受製於他們的最低共同標準；他想給世界塑形，仿佛那是一棵樹，隻消砍掉與形象不符的枝節便可；對此，他喜歡一片空白、沒有靈魂的機器，就像蒙特。蒙特是麵目不清的，就跟戴爾特的軍隊一樣，是一名天生具有純粹殺手血脈的職業殺手。
他拎起話筒，自報了家門。那是曼德爾打來的。
“你在哪兒？”
“切爾西堤壩附近。一家叫氣球的酒館，在洛茲路，老板是我哥們兒。我敲門把他叫醒了……你聽著，艾爾薩的男朋友就倒在切爾西麵粉廠旁邊的遊艇裏。這麽大霧，這家夥神了。肯定是通過布萊葉點字法找路的……”
“誰呀？”
“她男朋友，劇院裏陪她的那個。醒醒吧，史邁利先生；想什麽呢？”
“你跟蹤戴爾特去了？”
“那當然。你就是這樣跟吉勒姆先生說的，對吧？當時他要盯著那女的，那男的就歸我了……吉勒姆先生那邊進展如何，順便問一句？艾爾薩到哪兒去了？”