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有些時候，事情發生得太迅速，接二連三，令人目不暇給。對吉勒姆和當時在場的人來說，目前就是這樣。史邁利還是有些心不在焉，不時從窗邊小心地看那麽幾眼；海頓漠然無動於衷；波裏雅科夫不出意料，居然表示憤慨，要求被當做外交人員對待，吉勒姆毫不客氣地就在沙發上收拾他；阿勒萊恩和布蘭德慌忙到達，又是一陣表白，接著上樓去聽史邁利放錄音帶，回到客廳後是一陣長久的難堪的沉默；拉康到達，最後是伊斯特哈斯和法恩到達，米莉·麥克雷格默默地侍候大家喝茶。所有這些事情都有一種舞台上不現實的味道，就像多年前去阿斯科特一樣，由於是在一天的這個時候發生，而顯得更加不現實。這些事情，包括一開始用體力製服波裏雅科夫和因為法恩揍他——天知道揍在哪裏，盡管孟德爾留神在旁拉開——而用俄語罵人，仿佛是出無聊的戲中戲，這些破壞了史邁利請大家到場的惟一目的——說服阿勒萊恩。由於海頓被破獲，給了史邁利一個跟卡拉討價還價的機會，可以把海頓出賣了的諜報網盡量挽救一些，即使不是為了職業上的原因，至少也是為了人道原因。史邁利無權進行這些交易，他也不想進行。也許他認為，伊斯特哈斯、布蘭德、阿勒萊恩由於他們所處的地位，知道還有哪些情報員就理論上來說仍舊存在。反正他馬上到樓上去，吉勒姆聽到他從一個房間走到另外一個房間，從窗口向外監視。
因此在阿勒萊恩和他的部下跟波裏雅科夫一起退到餐廳去單獨進行談判時，其餘的人都默不作聲地坐在客廳裏，有的看著海頓，有的避開不看。他似乎不覺得他們都在那裏。他托著腮幫子，一人坐在角落裏，由法恩監視著，看上去感到很厭倦。會議結束了，與會者從餐廳魚貫而出，阿勒萊恩向不願參加會議的拉康宣布，已經約定三天之後在這個地點碰頭，以便