盧家歡歡喜喜地，準備辦喜事了，在長安的另一個角落中卻充滿了哀愁，那是霍小玉的住家。
當捷報初傳，李益準備凱旋東返長安的日子，霍小玉的身體曾經略略好了一點，打起精神，還把屋子收拾了一下，準備迎接李益的歸來。
但是盡候不至，李益居然繞道遠赴鄭州了，雖然崔允明去了一趟鄭州，帶回了真實的消息，李益是為了政怨之故，不便返鄉，並不是有意地遺棄她們主婢二人，使霍小玉心中稍微寬解了一點，但終日苦思，再加上要替李益擔慮得罪當道，使得霍小玉的病情又加重了。
這次加得很重，她的人已經坐不起來了，咳嗽頻增，有時一夜到天明，幾乎沒停過-
秒伺候病人，也是目不交睫，幾乎是心力交瘁，衣不解帶地靠在病榻前麵，霍小玉一咳，她就醒過來，為她倒水潤喉，為她搓揉胸前，使她好過一點，霍小玉安靜下來時，她就伏在床頭閉著眼打一會兒盹，養養神。
有時霍小玉看見她睡得很熟，不忍心吵醒她，喉嚨癢的時候，隻有拚命地忍，忍不住的時候，就拿枕頭塞住了口，使咳聲小一點，那樣一來，堵住了氣，使得咳時更費力氣，往往咳罷，枕角上就是一片猩紅的血。
她咯血的情形更嚴重了，可是比咯血還要嚴重的是經濟的拮據。
本來她們並不缺錢，李益走時給她們留下一筆錢來，在河西時，也曾轉撥過兩三筆錢來，每一筆都是二三十萬，如果以普通人家過日子，這些錢一輩子也吃穿不盡，隻是霍小玉的病卻是花錢的病。
大夫是每三天來診視一次，把脈視病，酌量處方，但藥錢是越來越貴，因為霍小玉的體力越來越弱，要靠大補劑來苟延殘喘了。而那些補藥都是昂貴的。
生活自然還不至拮據，可是在-紗出去一趟的時候，霍小玉的二姊金釵來了，她自從霍王勢敗後驟失依憑，家道愈形中落，丈夫遠戍邊關，雖然靠著鄭淨持的幫助，與小玉的慷慨，總算保住了霍王的別業，可是，沒有了入息，而往日揮霍已慣，把宅中以及一點私蓄都變賣光了，到了無幾質典的程度，才厚著臉皮來找霍小玉。