遠出兩裏外，已看不見後麵的三旅客。降下一處山腳，前麵小道一分為二，三岔口中間，豎了一塊木製指路牌，左麵用墨寫著：至浞城。右方寫著：至壺關。
他不假思索地走上了至壺關的路。所謂壺關，並不是指壺口關，而是指壺關縣縣城。壺關另有一座後魏壺關，弄錯了就得走冤枉路。按他所知道的行程，不需經過壺關，指路牌所指的方向，半途必定另有岔道向東行。
欲速則不達，果然不假。他人地生疏，急於趕路，卻忽略了這一帶的古道，從不安置指路牌，而是石製的指路碑和將軍箭，這有好處，不怕風吹日曬雨淋。
而且這塊光滑的指路牌上的字，似乎墨跡未乾。
人活在世間，如果無時無刻都必須留意每一件事是否有凶險，那真是活受罪，活著真沒多大意思。
繞過兩座山，怪事，怎麽路越來越狹窄，人跡蹄印都沒有了。
他站住了，循小徑向前眺望。唔！大概真的走錯路了。
兩裏外好像是小徑的盡頭，樹林前出現一座孤零零的草屋，屋前的一株大樹下，拴了一頭小驢。
“且前往問問路。”他心中暗忖。
柴門半掩，他推開門叫：“喂！有人嗎？”
草堂中空蕩蕩，一桌四凳還有一些農具雜物，果真是四壁蕭條，家無長物。
通向後進的甬道窄小，裏麵突然傳出蒼老的語音查問道：“是哪一位呀？請先坐坐，老朽馬上就出來。”
丘如柏毫無戒心地入室，到達桌邊，剛想將包裹解下歇歇腳，突覺腳下一沉，心向上頂。
驟不及防，有天大的本事也是枉然，不等他有任何反應，身子已快速地下沉，直墜下四丈左右，他方能伸張手腳穩住落勢，提氣輕身以便著地。幸而陷坑深有五丈，他還來得及有所反應，卟一聲響，來一記平穩的三點著地。