“是為了寫小說，”他說，“我想寫推理小說，總不能一直閑混不做事。我想在小說裏用氰化鉀，可沒親眼見過，也不知道性質。所以我想，不知能不能拿到真東西。典子，你們醫院那麽大，應該有吧？”
這件事著實讓典子感到意外，她沒有想到他會寫小說。
“這個……不查一下不知道呢。”典子先搪塞過去，其實她知道那東西放在一個特殊的保管庫裏，不是用來治療，而是作為研究用的樣品。隻有少數幾個院方的人能進入保管庫。“你隻是要看看吧？”
“最好能借一下。”
“借……”
“我還沒有決定要怎麽用，想等看過實物再說。我想請你幫我弄一點。
如果你實在不願意，也不必勉強。我再去找別的渠道。”“你有其他的渠道？”“因為之前的工作，我跟各行各業的公司都有來往。利用這點關係，應該不至於弄不到。”如果不知道他有其他渠道，也許典子會拒絕他的請求。然而，她不希望他和其他人私相授受如此危險的物品，便答應了他。
八月中旬，典子把一瓶從藥房拿出來的氰化鉀放在他麵前。“你不是要拿去用，對不對？隻是要看看，對不對？”她再三確認。“對，你一點都不需要擔心。”秋吉把瓶子拿在手上。“絕對不能打開蓋子，如果隻是要看，這樣就可以了吧。”
他沒有回答，隻是注視著瓶子裏的白色粉末。“致死量大概是多少？”他問。
“據說是一百五十毫克到二百毫克之間。”
“不明白。”
“挖耳勺差不多一勺到兩勺吧，差不多就那樣。”
“夠毒啊！溶於水嗎？”
“是，可如果你想的辦法是在果汁裏下毒的話，我想光是挖耳勺一兩勺是行不通的。”“為什麽？”“喝一口就會覺得奇怪呀，聽說味道對舌頭很刺激，雖然我沒喝過。”“你是說，如果要讓人喝一口就沒命，一定要加很多？可這麽一來味道會更奇怪，被害人可能不會喝下去，直接就吐出來。”“而且氰化鉀有一種怪味，鼻子靈的人可能還沒喝就發現了。”“杏仁味？”“不是杏仁果核的味道，是杏子的味道。我們平常吃的杏仁果是杏仁的果核。”“小說裏有人用過把氰化鉀溶液塗在郵票背麵的手法……”