钜野（今山東巨野）有個叫張文翰的人，考了很多次童子試都沒有考取，一生就到人家家裏去坐館，教授蒙童。
他曾經帶著他的學生去，也和學生們一同參加考試，他的學生有很多都考上了，而他仍是榜上無名。
張文翰在一個村子的村口的廟裏，開設學堂，教授學生。每天傍晚，上完課之後，學生們都如鳥獸一樣，各自回自己的家去了，隻有張文翰一人住在廟裏。
有一天晚上，正好是那個月的十五月圓之夜，張文翰見到一個人在門外徘徊，張文翰仔細一看，是一個五十歲的老翁坐在一塊石頭上，廟門前有一塘池水，正和月光相映，那老翁的須發眉目都看得清清楚楚。
張文翰見他不是村子裏的人，走上去問他，那人答道：“我姓許，是前麵村子的人，因為喜歡這一塘池水，因此趁著月色，來此閑遊。”
張文翰請他進去，點上燈火，煮好茶水，對坐閑談，感到頗為暢快。從此，許翁每夜都到來，閑談到了深夜了才回去。
張文翰一個人在廟裏，正感到無聊孤寂，得到了許翁來夜談，打發時間，心裏感到十分的愜意。兩人促膝閑談，夜夜如此，很少缺席，甚至是風雨交加的日子，也按時來相聚，兩人時常也飲酒作樂，相互請教。
然而，許翁白天從沒來過一次，張文翰偶爾問到這事，問他為何白天從不來相聚，許翁回答說：“前麵不敢告訴你，現今我和你相交已深，沒有什麽話不能說了，我是前麵村子的許茂修，五年前由於拖欠官糧，跳進這池水裏死了。”
張文翰和他交往已久，也不感到怪異，說：“像你這樣落水而死的人，不能得到輪回，才鬱鬱不快地長久居住在這裏嗎？”
許翁道：“也不是的，冥司對於縊死鬼、溺死鬼以及老虎啃死，毒蛇咬死的鬼，和正常死亡的人不同，輪回轉世，有個期限，規定五年之後，自己找一個代替自己的人，自己才能得以脫身，才可以投胎轉世。現今，五年的期限快到了，也將要和你分別了。”