明朝末年，東越有個尚書某公，六十歲了，告老還鄉，在家裏過著悠閑的日子。
他在鑒湖的旁邊修建了一處宅第，宅第之中，修建有布置精巧的園子，亭台池沼，自然雅致，真可比算得上是一處盛景。
某公有個女兒，向來十分淑靜。因為是中秋之夜生的，便取名為姮兒。姮兒生得姿容秀麗，心地聰慧，某公十分鍾愛，從小就叫她讀書，她對文墨書章，頗為精通。
隻是某公給她選擇夫婿十分苛刻，因此已是及笄之年的她，還沒有許配人家。
同裏有個奚生，本來也是大家的子弟，心地也頗為聰慧，剛成童的時候，就進入了縣學讀書。
隻是他從小失去了父母，家裏又十分的貧困，寄居在舅母家中，他的舅舅也已經死了，他的舅母是個寡婦，家裏也十分的貧寒。
奚生平日隻能給別人抄抄文章，寫一些字畫拿去賣了，以此糊口。
某公家的園子中，花木繁盛，每到春暖花開的時候，某公必定在園子中擺下酒宴，召請客人來飲酒賦詩，作為玩樂，當地的知名之士，少長鹹集，無論老少貧富，某公都下帖邀請。
曾已白牡丹為題材，讓眾人各自作詩，隻有奚生的四首詩作得最好，其中要算每一首之中對偶的句子作得最為精妙，分別為“最好文章惟本色，是真富貴不繁華。”“美人原不須修飾，名士由來要率真。”“宜主濃妝脂不涴，太真新浴玉偏溫。”“風暖膩融瑤島雪，月明濃簇玉田煙。”
某公對他的才華也很是讚賞，對在座的客人說：“諸公所作的，都是佳作。但像奚生這般風流蘊藉，詩中別有寄托的，倒要推他為一時之冠了。”
在座的客人，也都嗯嗯地應和著答應，覺得奚生的詩作，確實非同一般。
宴席終了，某公也把眾人所作的詩，隨便拿了一些去給姮兒品賞。