一、鬼頭刀
烈日當頭。
「大人，午時三刻已到，可以行刑了。」
縣令李大人昏昏欲睡，點點頭。他身旁兩側各有一人，一人為監斬官，另一人負責記述行刑過程。
這砍頭的露天刑場隻擺了一張案桌，桌上放了一隻朱硯跟一枝朱筆，除此之外什麽都沒有。無位可坐是千百年來所留下的刑場規定，官員隻能站而不能坐。
百姓們逐漸朝刑場靠攏了過來，人們交頭接耳，議論紛紛。
「犯人吃飽，梳洗好了嗎？」李大人問。
「回大人，已吃飽，現在正要拉去梳洗。」
犯人隻扒了幾口飯就再也吃不下，衙役於是將犯人拉起，拉到刑場的西側。在那裏，早有兩位一老一少的剃頭匠在那裏等候。剃頭匠先將犯人的腦門給剃幹淨，再將辮子鬆開，仔細地來回梳刷幾遍，然後將頭發卷起放在頭頂。
這樣犯人的頸部就光溜溜地，好方便劊子手下刀。
半個時辰後，衙役將犯人拉至刑場中央。
「啟稟大人，可以行刑了。」
見狀，一旁幫忙縣官處理司法審判事務的刑名師爺，將「犯由牌」交給了李大人，上麵書寫了犯人的死刑罪狀。
李大人快速地瀏覽一遍，接著拿起桌上朱筆在「犯由牌」上的斬字打了一個鉤，然後把朱筆往後丟，再把「犯由牌」往前扔了出去。
問斬之人因錢財問題而殺害雙親，罪無可赦。
「犯由牌」一落地李大人便踢倒案桌，頭也不回地回到了衙門。會這麽做，是因為官爺們相信，就算判錯案，砍錯腦袋，那些鬼魂也無法找他們報仇。
「行刑刀手。」監斬官喊著。
「在。」
刑場東側，砍頭的劊子手走出，他身材壯碩，頭裹紅頭巾，一臉威嚴，胸前懷抱一柄鬼頭刀，這刀無鞘，刃不見天，用一塊赤紅的蓋刀布給罩著。