閣皂宗為符籙三宗之一。形成於北宋，流傳至元明。
閣皂宗是靈寶派發展到以閣皂山崇真萬壽宮為傳播中心時代的別稱。它本是靈寶派，但又是靈寶派發展過程中的一個特定曆史階段。至於靈寶派發展到何時，才形成以閣皂山為傳播中心的閣皂宗，目前由於資料缺乏，尚難肯定，隻能根據一些側麵資料進行分析推斷。首先，從閣皂宗推尊的曆代祖師進行考察。《道德會元》卷二百四十四《玉清靈寶無量度人上道#83;靈寶源流》載有東華派所尊奉的曆代祖師，其前段所列元始上帝、靈寶天尊、太華天帝，……徐來勒、葛玄、鄭思遠、葛洪、高斂之、陸修靜等，與道書所載靈寶經的傳授係統大致相符，故亦可視為靈寶派和閣皂宗所尊奉的祖師。
其中，所謂元始上帝、靈寶天尊、太華天帝俱在神靈之列，徐來勒其人亦無考，皆可不論。但葛玄是靈寶派和閣皂宗十分推崇的祖師，據譚嗣先《太極葛仙公傳》載‘最後於閣皂山東臥雲庵，築壇立灶，以煉金丹。‘似乎葛玄已在閣皂山傳授靈寶經籙了。但這是較為後起的說法，比此先出的陶弘景《吳太極左仙公葛公之碑》則隻雲‘公（指葛玄——引者注）馳涉川嶽，龍虎衛從，長山、蓋竹，尤多去來，天台、蘭風，是焉遊憩。時還京邑，視人如戲。‘並無涉足閣皂山的記載。因此譚嗣先之說是否可靠，是個問題。鄭思遠（名隱）是葛玄之徒，葛洪之師，不詳籍貫，據傳記，其活動地有廬江馬跡山，霍山。葛洪，江蘇句容人，據傳記，其活動地有丹陽、洛陽、廣州等。陸修靜，浙江吳興人，入道後，先隱雲夢山，繼隱仙都山，曾遊曆衡、熊、湘、九嶷、羅浮、巫峽、峨眉，晚隱廬山簡寂觀。凡此數人的足跡，皆與閣皂山無涉。
因此，在南北朝以前，靈寶派是否傳入閣皂山，尚不清楚；但可斷定，即使已經傳入，也未形成傳播靈寶經籙的中心，即閣皂宗在那個時期尚未出現。