靈寶派為早期道教派別之一。由東晉末年葛巢甫在古《靈寶經》傳授基礎上進一步造作‘靈寶‘類經典之後所肇建。
葛巢甫是東晉著名道士葛洪的從孫，生當東晉晚期。在此之前很久，即有靈寶經書的造作與傳授。東漢袁康所作《越絕書》，載有神人授夏禹《靈寶五符》經的神話故事，略謂‘昔禹治水於牧德之出，遇神人授以《靈寶五符》。後藏於洞庭之包山（今太湖西洞庭山）。‘‘至吳王闔閭時，有龍威丈人得符獻之，吳王以示群臣，皆莫能識，乃令（使者）齎符以問孔子。‘孔子告之乃《靈寶五符》雲雲。葛洪《抱樸子#83;辨問》有類似的記載。並謂‘《靈寶經》有《正機》《平衡》《飛龜授E|》，凡三篇，皆仙術也。‘其《遐覽》篇即著錄《正機經》《平衡經》《飛龜振經》各一卷，蓋以一篇為一卷。
葛洪《遐覽》篇所錄之書出自其師鄭隱所藏，證明在鄭隱、葛洪之前，確有《靈寶經》問世。現《正統道藏》所存《太上靈寶五符序》卷上，亦載有上述授經故事，所述《靈寶經》淵源，大致與《越絕書》《抱樸子#83;辨問》之說合，隻是略有增益，其書名亦同於《越絕書》之《靈寶五符》。據劉師培《讀道藏記》考證，此序及文與北周甄鸞《笑道論》及《禦覽》所引《五符經》文合，證明它確是古《五符經》。此《太上靈寶五符序》共三卷，隻上卷之首段方為序文，其餘為經，現將三卷皆標作序，‘乃標題之訛也‘。劉師培又據《太上靈寶五符序》卷上之‘《五帝官將號》章，詳析五方帝名及五色；
《太清五始法》章，以五藏、五常配五行，並及孤虛王相之法‘認為‘均漢人遺說，即出自漢季，亦未可知。‘由上可見，在東漢末，至遲到漢、魏之際，已有‘靈寶經‘如《靈寶五符經》的出現，隻是道士們為了神秘其書，將其托為夏禹或帝嚳所授或所傳。其托始之辭雖不可信，而出世年代較早，卻是可以從書中反映的時代思想特征來斷定的。