腳步聲在我的房門前停頓了一下，漸漸地又向外行去了。正值半夜時分，雷鳴電閃，大雨滂沱，這人到外麵做什麽？我跳下床，輕輕打開一道門縫，沒想到一看之下，隻嚇得亡魂直冒，全身血液差點都凝固了。
借著閃電的瞬間強光，任天庭正直條條地站立在我的房門前，他的臉上似笑非笑，透著一層十分詭異的神色。
我後退幾步，好半天才回過神來。這深更半夜不睡，跑出來裝神弄鬼，老任你要嚇死人啊，是不是你天生的窮命，在這樣的好地方反而睡不著覺？
任天庭並不答話，他跨進門來，急忙轉身把房門關上，回過頭來已換成了驚駭之色。這老頭雖然年老體衰，但術法高深，尤其占象度星精妙超凡，在我的印象裏連太常婆婆似乎都猶有不及，怎麽莫名其妙地嚇成這樣，莫非是看到了什麽肮髒東西？
任天庭連連擺手，他又回過身去，緊貼在門縫上側耳傾聽著門外的聲音，仿佛外麵有什麽不祥的東西給了他莫大的驚嚇。直到我遞給他一杯茶水，他臉上的驚駭之色才慢慢消散，看得出他的心中並不平靜，握著茶杯的手竟然在微微抖。
外麵傳來一陣陣沉悶的雷聲，伴隨著風聲呼嘯，聽得人頭皮麻，仿如置身於一片鬼蜮世界。“你也算是修道人士，可曾聽說過有些人能夠常保青春？”任天庭喝過茶水，臉上恢複了平靜，他把茶杯遞給我，用手捂住胸口，咳嗽了一下。
“有啊，咱們修煉道法，為的不就是常保青春，延年益壽嗎？”我有些奇怪，任天庭修習這麽多年道法。不可能不明白這樣淺顯的事情。
“那麽是否可以比以前更年輕，甚或返老還童呢？”
“太常？”我脫口而出，旋即又連連搖頭，太常婆婆不過是靈魂轉世，並非真正意義上的返老還童。人生於世，父精母血。總要慢慢衰老，所謂“齒落更生，白轉黑”不過是一種較特殊的生理現象，縱然習得仙道，也不過是延緩或中止衰老而已。靈魂可以逆煉，卻不能逆生。